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uns des grands seigneurs d'autrefois, c'est un chêne en 

 perruque et à manchettes, ce n'est pas, non ce n'est pas 

 le chêne austère et grave du pays celtique. 



Et d'abord c'est un arbre d'une vanité puérile, alliant 

 au plus sot orgueil une bonhomie d'autant plus facile 

 qu'elle lui coûte peu : 



— Mon front, ua Caucase pareil, 



Non content d'arrêter Jes rayons du soleil, 

 Brave l'effort de la tempête. 

 Tout me semble zéphir. 



Que cette pompeuse présentation de lui-même contraste 

 avec l'intérêt du grand seigneur pour le chétif voisin ! 



— Vous avez bien raison d'accuser la nature. 

 Un roitelet pour vous est un pesant fardeau. 



Et encore : 



— La nature envers vous me semble bien injuste. 



Après cette fausse pitié, regrettera-t-il que sa grandeur 

 l'enchaîne au rivage ? Nullement , qu'allait-il faire après 

 tout ce roseau 



— Sur les humides bords du royaume du vent ? 



C'est sa faute ; et le faux-bonhomme de chêne, se ren- 

 gorgeant encore, achève de se désintéresser dans l'affaire 

 par ces mots dédaigneux : 



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— Encor si vous naissiez à l'abri du feuillage 

 Dont je couvre le voisinage , 

 Vous n'auriez pas tant à souffrir', 

 Je vous défendrais de l'orage. 



