Le souper allait finir, et d'autant plus gaiement que 

 notre hôte venait de recevoir une lettre d'une fille 

 chérie et le premier portrait de son petit-fils. La bise 

 gémissait dans les grands arbres dépouillés du parc, 

 et l'on entendait le bruit sourd des vagues déferlant 

 sur la falaise voisine. 



Le contraste entre la tempête hurlant au dehors sur 

 la côte sauvage de l'Armorique, et cet intérieur joyeux 

 et brillant , m'avait jeté dans une douce rêverie. Le 

 passé et le présent passaient tour-à-tour devant mes 

 yeux : Le passé sombre et poétique de celte vieille 

 terre druidique, avec ses épaisses forêts , son gui 

 sacré , et ses prêtresses échevelées : le présent, avec 

 ses grâces artistiques, son habileté à ployer toutes les 

 créations à nos besoins ou à nos plaisirs, son entente 

 des mollesses de la vie. J'analysais toutes les choses 

 utiles ou élégantes réunies autour de nous par le 

 goût le plus exquis; j'énumérais et je classais les 

 Jouissances et les sensations de celte soirée, pour 

 remonter à leurs sources, quand une interpellation de 

 mon hôte , tombant au milieu de toutes les pensées 

 fugitives que poursuivait mon esprit, y fit soudain 

 jaillir une idée. C'est ainsi que souvent un grain de 

 sable, tombant en un liquide troublé, devient le centre 

 d'un limpide et brillant cristal. 



— Avouez, me disait notre hôte, qu'il fait meilleur 

 ici que dans les grands bois de chênes où, sur ce 

 rivage, habitaient nos pères ? 



— Assurément , répondis-je avec l'aplomb d'un 

 ^homme préparé à la riposte, assurément nul de nous 



