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l'auteur y attribuait une importance trop grande à la per- 

 sistance ou à la non persistance des feuilles , qui ne doit 

 servir qu'à établir des divisions très-secondaires, ce carac- 

 tère n'étant pas toujours facile h déterminer exactement, 

 surtout d'après les échantillons d'herbier. 



Il en est de même de la maturation des fruits, la pre- 

 mière ou la seconde année. Dans l'appréciation de la 

 valeur de ce caractère, M. Alph. de Candolle a été frappé 

 de voir que des formes querciennes très-voisines pouvaient 

 offrir les deux sortes de maturation. De plus, ce caractère 

 n'étant lié avec aucun autre , il était impossible de le re- 

 connaître sur des échantillons d'herbier ne possédant pas 

 de fruits mûrs. 



Voici, par exemple, des chênes très-ressemblants ; chez 

 les uns la maturation est annuelle, chez les autres bis- 

 annuelle : 



MATURATION ANNUELLE. 



Quercus Suber, 



— Microphylla, Née. 



— Seemaani, Liebm. 



— Scytophylla, Liebm. 



— Obtusata, H. B. 



MATURATION BISANNUELLE. 



Quercus Occidentalis, Gay. 



— Castaaea, Née. 



— Acutifolia. 



— Calophylla. 



— Crassifoliâ H. B. 



M. de Candolle n'a pu tirer de ce caractère qu'une subdi- 

 vision, sous forme de paragraphes, des genres ou sous- 

 genres naturels de chênes. 



Les botanistes, avant M. de Candolle, avaient fait fort 

 peu attention à un autre caractère des chênes, la position 

 des ovules atrophiés , relativement à la graine toujours 

 unique dans le gland ou l'ovaire. Si tous les germes primi- 

 tivement contenus dans l'ovaire du chêne arrivaient à se 

 développer, cet ovaire, devenu gland, contiendrait comme 



