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CHAPITRE VIII 



Géographie botanique du Chêne. 



CybÈle représentait la terre chez les Grecs, 

 et la déesse vénérable était quelqaefois" figurée 

 avec une couronne de chêne sur le front. La 

 terre réelle porte aussi la couronne de chêne ! 

 Histoire du Chfne. 



La géographie botanique d'un genre aussi nombreux et 

 aussi bien caractérisé qua le genre Quercus (chêne) offre 

 un intérêt considérable. La distribution de ces arbres à 

 la surface de la terre se lie en effet à des questions de la 

 plus haute importance. Il est donc nécessaire de tracer 

 d'avance les divisions de cette partie de l'histoire du chêne, 

 l'une des plus curieu cfî et des plus essentielles, mais aussi 

 l'une des plus obscures et des plus controversées. Nous 

 étudierons successivement : 



1° La distribution actuelle du genre Quercus dans son 

 ensemble, en longitude, en latitude, en altitude ; 



2° La répartition des espèces, l'étendue et les limites de 

 leurs aires; 



3° Leur cantonnement dans ses rapports avec la classi- 

 fication du genre ; 



4* L'origine, les migrations des espèces , et leur habitat 

 actuel au point de vue géologique ; 



