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L'Asie seule a des espèces au-dessous de l'équateur dans 

 les îles de Sumatra, Bornéo et Java. Ne dirait-on pas des 

 êtres doués de locomotion, qui, après être descendus 

 jusque-là, quand les îles tenaient encore au continent, ont 

 eu la retraite coupée lorsque les détroits se sont formés. 

 Toujours est-il que c'est la seule exception à la règle qui 

 a donné l'hémisphère nord à la postérité des premiers 

 chênes. 



Cybèle représentait la terre chez les anciens Grecs, et 

 la déesse vénérable était quelquefois figurée avec une 

 couronne de chêne sur le front. La terre réelle porte aussi 

 la couronne de chêne sur la tète, car, n'en déplaise aux 

 Patagons et aux Hottentots, l'hémisphère nord est bien 

 le chef de notre vieille mère, puisqu'il est assurément le 

 siège de la pensée sur ce globe. 



Ce n'est pas pour faire image que nous avons dit que la 

 terre portait une couronne de chêne ; il y a, en effet, con- 

 tinuité entre les nombreuses espèces qui la ceignent, et les 

 océans seuls établissent des lacunes dans cette verdoyante 

 parure. 



Si du cap Finistère nous prenons notre route vers l'O- 

 rient, nous pouvons, à travers l'Europe, suivre les chênes 

 jusqu'au Bosphore ; nous les suivons encore par l'Asie- 

 Mineure, l'Arménie, la Perse, et nous traversons avec eux 

 le chemin de toutes les migrations, ce grand isthme placé 

 entre la mer Caspienne et le golfe Persique. Par l'Afgha- 

 nistan, les montagnes du Népaul, du Bengale, d'Assam, 

 d'Ava, de la presqu'île de Malacca, nous arrivons avec eux 

 jusqu'aux îles de la Sonde ; à travers celles-ci et la Chine 

 méridionale, nous atteignons enfin le Japon. Si, continuant 

 notre course à rencontre du soleil, nous traversons le grand 

 Océan, nous pourrons, à nos premiers pas sur le continent 

 américain, saluer les chênes de la Californie ou de l'Orégon 



