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Les chênes à feuilles caduques , renfermées dans des 

 bourgeons écailleux, indiquent que l'été devait être chaud, 

 et que les saisons étaient bien marquées et offraient un 

 temps de repos pour la végétation. 



Aussi ces empreintes enfouies dans les glaces d'un cli- 

 mat implacable, et sur lesquelles plusieurs milliers de 

 siècles ont passé , éveillent dans notre imagination de 

 féeriques perspectives ; ce n'est pas seulement la notion 

 d'une espèce perdue du genre chêne que nous apporte 

 cette image d'Outre-Monde, à son aide, nous soulevons 

 le linceul funèbre qui recouvre ces contrées désolées r 

 voici les plaines et les coteaux couverts de forêts 

 ombreuses; l'hiver s'éloigne, le printemps lui succède 

 sans secousse, et les chênes peuvent épanouir, sans crainte, 

 ces fleurs que des feuilles ne protègent pas encore ; l'été 

 sera long et chaud, c'est à ces conditions que les fruits 

 des chênes arctiques mûriront et perpétueront l'espèce sur 

 cette terre féconde et luxuriante du Groenland tertiaire. 



La flore tertiaire offre des aspects très-variés, suivant 

 les étages. A l'époque Eocène les chênes manquent pres- 

 que totalement et ne viennent pas se mêler aux types 

 indo-australiens qui peuplaient la terre à cette épocpie et 

 dont la flore fossile de Monte-Bolca, en Italie , est un 

 exemple si remarquable. 



Au-dessus du terrain Eocène, dans le Miocène inférieur, 

 la flore précédente se modifie et les types américains s'y 

 montrent. Nous pouvons citer les Q. cyri, Ung., Q. Uro- 

 philla, Ung., à Sotzka, en Hongrie ; les Q. gooperti, à 

 Bonn, dans les lignites du Rhin ; le Q. vegronia, en Italie ; 

 le Q. kochlini, à Speebach, en Alsace, etc., etc. Ces chênes, 

 avec leurs feuillages toujours verts, nous rappellent ceux 

 (Jes provinces méridionales des Etats-Unis, 



