~ 155 — 



A l'époque du Miocène moyen et du miocène supé- 

 rieur, les chênes sont encore plus nombreux et donnent 

 aux flores de ces temps un cachet américain décisif. 



Lorsque Ton compare entre elles la flore miocène et la 

 flore européenne actuelle , au point de vue des chênes 

 particulièrement, on reste frappé des analogies de l'une 

 avec l'Amérique, des ressemblances de l'autre avec l'Asie. 



L'uniformité de température sur le globe , à l'époque 

 tertiaire , peut-elle rendre compte de ces analogies entre 

 l'Europe et l'Amérique ? M. Heer ne le pense pas : à 

 l'heure actuelle , beaucoup de régions méditerranéennes 

 possèdent un climat semblable à celui des États du Sud 

 de l'Union américaine , et n'ont pas les mêmes chênes. 



« J'estime donc, dit le savant que nous venons de citer, 

 que cette énigme ne peut-être résolue que par l'admission 

 d'une jonction qui aurait existé à l'époque miocène entre 

 l'Europe et l'Amérique. » 



Nous venons de voir plus haut que les régions les plus 

 septentrionales de l'hémisphère nord de l'Islande, le Spitz- 

 berg, le Groenland, les îles Melleville, la terre de Banks, 

 les bords du Mackenzie, dans le haut Canada, avaient été 

 habités par des chênes à l'époque tertiaire , et que tous 

 ces Quercus avaient le faciès américain. Ainsi, sur une 

 zone complète en longitude, puisque 180» séparent le 

 Spitzberg du Mackenzie, et du 15^ au 65^ degré en latitude 

 des terres qui, très-certainement, communiquaient entre 

 elles, ont été peuplées à l'époque tertiaire par des chênes 

 américains. 



Cette flore arctique a-t-elle été la mère de la flore ter- 

 tiaire européenne ? Les chênes qui s'y montraient sont-ils 

 descendus vers la Méditerranée. Gela n'est pas probable^ 



