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A la même époque on citait dans les environs de Tuscu- 

 lum, au voisinage d'un temple consacré à Diane, une 

 yeuse dont le tronc avait 34 pieds de tour. Ce chêne don- 

 nait naissance à six branches principales qui, par leur 

 mesure, valaient chacune un gros arbre. 



Plot, dans son Histoire naturelle d'Oxford, parle d'un 

 chêne de 10 mètres de circonférence et de 43 mètres d'é- 

 lévation , dont la large cime pouvait couvrir 300 cavaliers 

 ou 4,000 piétons. 



Pour construire le Royal-Doverling, Charles !«■• lit trans- 

 porter sur les chantiers de construction un chêne d'où 

 l'on put retirer quatre poutres chacune de 15 mètres de 

 long sur plus d'un mètre de diamètre. 



Du temps de Daléchamp, on allait voir dans la forêt 

 de Tronsac, en Berry, un chêne gigantesque sous lequel 

 François 1" se reposait, quand il chassait en cette région. 



Le chêne d'AUonville, et surtout celui de Déport, dans 

 la Charente-Inférieure, sont célèbres par leurs proportions; 

 le dernier a 7 mètres de diamètre à hauteur d'homme, et 

 une envergure de 40 mètres. 



Des souvenirs historiques attachés à quelques vieux 

 chênes de nos provinces en attestent l'antiquité. Au pied 

 des Vosges, près de Bourbonne, on voit encore le chêne 

 des partisans , dont le nom rappelle qu'il servait d'asile 

 aux bandes du xiv^ siècle ; d'après M. Léonce de Lavergne, 

 on lui attribue huit siècles. 



Plus vieux encore est le chêne-chapelle des environs 



et des monnaies Samnilps : on en lira la conclusion que l'arbre devait 

 avoir 3,600 ans ; pour lui, il croit que ces objets furent cachés au temps 

 de l'invasion des Barbares, ce qui donnait à ce chêne IS ou 16 siècles 

 d'antiquité. Cet âge donnerait au chêne le quatrième rang parmi les 

 doyens du règne végétal. Avant lui il faudrait placer le Taxodium, le 

 Baobab et l'If, le premier pouvant vivre 6,000 ans, le deuxième 5,000, 

 le troisième 2,500. 



