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Sous Charlemagne (I) des agents, nommés forestarii, 

 avaient charge, sous la surveillance des missi dominici, de 

 régir les terres afforestées. 



Après la dissolution du grand empire d'Occident , les 

 grands seigneurs féodaux conservèrent leurs droits sur la 

 forêt, que les routes, les défrichements plus considérables 

 avaient déjà morcelée en parties bien distinctes. Sauf les 

 droits aux produits secondaires, auxquels vint se joindre 

 le droit de garenne , la population fut exclue de cette 

 propriété, sur laquelle l'interdit féodal avait succédé à 

 l'interdit sacerdotal. Ce fut une période de tranquillité 

 pour les vieilles futaies de chênes. 



L'affranchissement des communes , en augmentant la 

 liberté et l'étendue du domaine particulier, donna à la 

 population un essor qui , se traduisant par des besoins 

 nouveaux, inaugura l'ère des déboisements qui ne s'est 

 pas ralenti depuis. Les droits de fouage, marronnage, ra- 

 mage, glandée, panage, paisson, etc., concédés par les sei- 

 gneurs dans les bois de chênes aux populations croissan- 

 tes, les ouvrirent à toutes les dévastations. Llndustrie des 

 forges, l'immensité des âtres, la grosseur des poutres, les 

 proportions massives des charpentes , consommèrent d'é- 

 normes quantités de bois de chêne. Dans certaines pro- 

 vinces, d'après M. Alphonse Maury, le droit de ramage , 

 entr'autres , avait amené de tels abus que , dès le XP 

 siècle, les Chartes défendaient d'enlever le bois de chêne. 



Heureusement que, sous la dynastie capétienne , le do- 

 maine de la couronne absorba les forêts de tous les grands 

 territoires de la France féodale , qui successivement, ve- 



(\) A celle époque, la conservation des forêts suffisait ; on en défen- 

 dait la création. In capitulaire de Charlemagne disait : Ut ubi locus 

 fuerit ad stirpandum stirpare facient judices. 



Un autre capiiulaire de l.oiiis le Débonnaire disait: Ut comitibus de- 

 nuncient ne aîlarn forestam noviter instituant, et ubi noviter insfitutas 

 sine nosti'a jussionne invenerini dimittere prœcipiant. 



