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de chênes ; de plus, ces conditions règlent encore le mode 

 de culture ou plutôt l'exploitation de ces forêts. 



La terre est un instrument de travail, mais c'est aussi, 

 dans nos sociétés modernes, un capital ; et de même 

 qu'un capital rend des produits annuels, la terre qui le 

 représente doit aussi donner des revenus annuels. De 

 même encore que l'intérêt produit par un capital n'épuise 

 pas ce dernier, de même le rendement annuel d'une forêt 

 n'en doit point épuiser la fécondité, et chaque coupe doit 

 avoir pour conséquence la régénération du lieu où les 

 chênes ont été coupés. 



De là est sortie l'exploitation des forêts par portions 

 annuelles, méthode conforme à nos besoins et qui rend 

 encore possible, au milieu de nos civilisations avancées 

 et nécessiteuses, l'existence des forêts de chêne, que le 

 vent des spéculations agite et menace sans cesse. 



La quotité de bois de chêne que l'on peut retirer an- 

 nuellement d'une forêt se nomme sa possibilité. Ce ren- 

 dement, ou cette possibilité, pour que la forêt produise 

 comme un capital, devra présenter une condition essen- 

 tielle, celle d'être toujours le même. 



Ainsi, rendement annuel , rendement soutenu , voilà le 

 but de l'exploitation , voilà aussi la règle de l'aménage- 

 ment des bois. C'est en cela que consiste le grand art du 

 forestier. 



Une forêt de chênes donnant des produits annuels devra 

 donc être divisée en autant de lieux d'exploitation ou de 

 coupes qu'il faut d'années au chêne pour parvenir à l'âge 

 où il a réalisé le maximum de sa production ligneuse. 

 L'accroissement, quand l'intérêt de la société ou des pro- 

 priétaires n'intervient pas , semble être le régulateur de 

 l'exploitabilité. 



