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Ainsi donc, espacer le chêne, c'est lui permettre de se 

 faire une cime et de grossir en diamètre, mais c'est aussi 

 diminuer la fertilité du sol , l'exposer au dessèchement. 

 Le mélange au hêtre réalise les avantages et met à l'abri 

 des inconvénients. 



La va^-te forêt du Spessart , dans la Bavière rhénane , 

 offre un exemple remarquable de ce système. Placée sur 

 le grès bigarré, sous un climat très-rude, elle produit de 

 magnifiques chênes au moyen du traitement suivant : On 

 éclaircit très-fortement les massifs dès qu'ils sont parvenus 

 à la moitié de l'âge qu'ils doivent atteindre , 200 ans en 

 moyenne, et on y introduit artiiiciellement le hêtre, qui 

 vient ainsi en deuxième étage sous le léger couvert des 

 chênes. 



M. L. Dubois fait remarquer que le chêne croît d'abord 

 en hauteur pendant 100 ans, puis en diamètre jusqu'à la 

 fin de sa révolution ; mais au chê.ie sans cime, il faut un 

 temps bien long pour prendre un peu de corps ; le mélange 

 au hêtre, en favorisant le développement des cimes, hâte 

 l'évolution du chêne, augmente sa valeur et le rendement 

 du sol. 



Le mélange du hêtre au chêne serait surtout favorable 

 au chêne pédoncule. C'est en recherchant la cause des 

 inégalités de la végétation des futaies du Blésois, que 

 M. L. Dubois a découvert que cela tenait à l'inégale action 

 des deux chênes au point de vue de la conservation de 

 la fraîcheur du soi. Citons textuellement : « Tout entier 

 à ces observations, nous pûmes enfin saisir cette particu- 

 larité, que les massifs ou groupes plus séduisants nous 

 abritaient des ardeurs du soleil , tandis que ceux que 

 nous tenions pour moins vigoureux , nous protégeaient à 

 peine, et nous laissaient arriver une lumière fatigante. 

 C'est alors que nous reconnûmes dans les uns le chêne 



