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plusieurs espèces ligneuses étaient mises à contribution 

 pour la construction des vaisseaux. 



Dans un passage d'Ezéchiel sur la ruine de la superbe 

 Tyr, par Nabuchodonosor, le prophète la compare, au 

 temps de sa prospérité, à un navire, et s'écrie : 



t Ils ont fait tout le corps et les divers étages de votre 

 vaisseau en sapin de Sanir ; ils ont pris un cèdre du Liban 

 pour vous faire un mât. 



« Ils ont mis en œuvre les chênes de Basan pour faire 

 vos rames ; ils ont employé Tivoire des Indes pour faire 

 vos bancs, et le bois qui vient des îles d'Italie pour faire 

 vos chambres et vos magasins. )> 



Ce passage nous montre le chêne, là où nous ne nous 

 attendions pas à le trouver. Les rames ou les avirons de 

 chêne devaient être d'un poids qui les rendait peu ma- 

 niables. Nous savons au contraire que les béquilles avec 

 lesquelles on soutenait les vaisseaux d'alors sur le rivage, 

 étaient en chêne ; nous savons également, et c'est Homère 

 qui nous l'apprend, que les Grecs défendaient leurs na- 

 vires avec des pieux du chêne le plus dur, et terminés par 

 une tête d'airain ; ils donnaient à ces engins le nom de 



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Un fait qui semble incontestable, c'est que les anciens 

 cherchaient, pour la coque de leurs barques, les bois les 

 plus légers. Il ne pouvait en être autrement, puisque nous 

 savons que, pendant leurs relâches , ils balaient à terre 

 leurs vaisseaux, et que la flotte des Grecs, pendant le siège 

 de Troie, était tout entière à sec sur le littoral. 



Les mots pinus, abies étaient synonymes de navires : 



Peliaco quondam prognatœ vertice pinus 

 Dicantur liquidas Neptuni nasse per undas. 



