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de suprématie militaire à conserver, adoptait de plus en 

 plus le fer pour la construction de ses nombreux navires, 

 dont les vastes dimensions et la rapidité exigent du fer de 

 préférence au bois. 



En 1867, dans les chantiers de la Glyde, il y avait en 

 construction : 



bois. fer. composite. 



Navires à roues » 26 



Id. à hélice » 77 1 



Chalands à hélice » 4 



Dragues à vapeur » 2 



Navires à voiles 13 44 9 



Yachts 9 » 



Bateaux de charge » 56 



La création d'une partie de la flotte anglaise en fer, a 

 dû ralentir la consommation du bois de chêne ; aussi en 

 1869 et 1870, il n'a point été fait d'achats de cette matière 

 ligneuse. Des circonstances toutes différentes ont aussi ra- 

 lenti dans les arsenaux français la consommation du chêne ; 

 les dernières livraisons des marchés en cours d'exécution, 

 ont eu lieu en 1868; depuis lors peu de chêne est venu 

 s'ajouter à celui qui existe encore en proportions très 

 considérables dans nos dépôts. 



Qui pourrait dire que les flottes n'auront plus besoin de 

 chêne. Il est notoire aujourd'hui que les cuirasses ne sont 

 plus sufTisantes pour protéger les flancs des vaisseaux ; on 

 est obligé de leur donner de telles épaisseurs qu'il est 

 devenu nécessaire de réduire le blindage au réduit, ou de 

 donner, comme on le fait en Russie, de telles formes et de 

 telles dimensions aux navires, qu'ils ne peuvent plus na- 

 viguer. 



Aussi le décuirassement est-il à l'ordre du jour ; il en 

 est question dans tous les ouvrages qui traitent des armées 

 navales. Il s'agit alors de savoir s'il faut continuer à cons- 

 truire en fer ou revenir au bois. Quand un boulet traverse 



