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L'œuvre du génie de Colbert, ainsi complétée, durait 

 depuis 122 ans, lorsqu'une loi du 29 septembre 1791 res- 

 treignit le droit de martelage aux forêts de l'Etat, dispo- 

 sition qui fut contirmée plus explicitement encore par un 

 arrêt du 27 juillet 1793. 



Après deux années seulement de liberté, une loi du 20 

 septembre 1793 replaça de nouveau, sous forme de réqui- 

 sition, la propriété privée sous le joug des servitudes ma- 

 ritimes. Le 4 octobre suivant, le martelage fut entièrement 

 rétabli, et le 4 février 1794, un arrêté réorganisa le ser- 

 vice général ; enfin, l'autorisation accordée en 1796 aux 

 particuliers d'aliéner tous les bois de 300 arpents et au- 

 dessous , fit malheureusement disparaître une énorme 

 quantité de chênes. 



Le rétablissement des privilèges de la marine lui profita 

 peu, tant le désordre était grand à cette époque. « Au 

 moment du réveil de la liberté, disait en 1799, aux Cinq- 

 Cents, le rapporteur d'une commission chargée de préparer 

 un nouveau code forestier , au moment du réveil de la 

 liberté, la licence se plaça à côté d'elle pour défigurer son 

 image. On vit des citoyens se servir des armes de la 

 liberté pour dévaster les forêts : nulle partie de l'admi- 

 nistration publique n'a autant souffert de la Révolution. » 



Ce ne fut pas d'ailleurs sans luttes que le martelage des 

 chênes fut rétabli dans les bois des particuliers ; il fallut 

 le confirmer de nouveau par la loi du 29 avril 1803, et 

 l'arrêté du 18 mai de la même année. 



Le décret de 1811 compléta la législation forestière tou- 

 chant l'exploitation des bois privés ; il apporta quelque 

 soulagement à la servitude du martelage en autorisant 

 (art. 15) les propriétaires à pouvoir abattre leurs chênes 

 en cas de besoins urgents (1). 



(1) En 1809 , la guerre avait été associée au même droit de marte- 

 lage que la marine sur les chênes des propriétés privées, 



