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instructions ministérielles relatives au martelage s'éle- 

 vaient avec la plus grande vivacité. 



La m iltiplicité des lois et ordonnances, les plaintes des 

 particuliers sur les servitudes forestières, celles de l'indus- 

 trie et de la marine sur la difficulté croissante de se pro- 

 curer du bois de chêne, prouvent en quelle pénurie se 

 trouvait, vers 1820, l'état forestier du royaume. 



M. Bonnard rapporte qu'à cette époque, sur 1,270 hec- 

 tares de forêts très diverses, on ne trouva que quatre 

 bonnes pièces de chêne pour la marine ; à ce compte, il 

 eût fallu couper annuellement plus de 13,000 hectares de 

 futaie pour approvisionner les arsenaux. Les chênes de 

 marine étaient, suivant l'expression du savant ingénieur, 

 « des espèces d'enfants de hasard, des bâtons dans les 

 roues d'une administration que l'Etat stimule dans l'ac- 

 croissement des prix de vente. » C'est pour cela qu'il pré- 

 voyait des conflits prochains entre l'administration fores- 

 tière, uniquement soucieuse de la question d'argent, et les 

 ingénieurs chargés des intérêts de la flotte, et dans un 

 avenir plus ou moins éloigné, l'évincement de ceux-ci des 

 exploitations forestières. 



Ce fut pour conjurer ces prévisions, qu'il demanda l'af- 

 fectation aux constructions navales d'une superficie des 

 forêts de l'Etat, suffisante pour produire annuellement 

 34,000 stères de bois de chêne. 



D'après le volume que donnent moyennement les arbres 

 façonnés en bois de marine , ces 34,000 stères supposaient 

 45,000 pièces admises dans les ports. 



Le quart des arbres qui restent à la dernière éclaircie, 

 ne convenant pas aux constructions, les 45,000 pièces de- 

 vaient exiger que l'affectation renfermât 60,000 chênes sur 

 pied lors de la coupe finale. 



Comme un hectare (d'après Varennes, de Feuille, et de 



