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Rhône devaient être exploités par six entreprises diffé- 

 rentes, mises séparément en adjudication C'était l'ancien 

 système ; des maîtres charpentiers devaient visiter les bois 

 exploités, les marteler pour en établir l'origine (sur ces six 

 circonscriptions, cinq échurent au même entrepreneur). 



Il fallait donc peu de monde pour surveiller ces four- 

 nitures, et le ministre pouvait dire : « Pour assurer l'ap- 

 provisionnement des ports en bois de chêne de construc- 

 tion, rien ne s'oppose à la suppression du personnel qui 

 surveillait les exploitations et l'exécution des fournitures. • 



D'ailleurs, ajoutait le ministre, la France a plus de la 

 moitié de sa flotte sur les chantiers, et assez avancée pour 

 être terminée avec une faible consommation de bois. La 

 consommation annuelle est de 25,000 stères, et les mar- 

 chés courant pour quatre ans, depuis le 1" janvier 1838, 

 n'en procureront que 18,000 stères par an, ce qui ramè- 

 nera l'approvisionnement des dépôts de 148,000 stères 

 à 120,000 au 1^"" janvier 1842. Tout en reconnaissant que 

 l'état actuel des choses permet de supprimer ce qui reste 

 du service forestier de la marine, il faut réserver le cas 

 où une guerre maritime de quelque durée forcerait à 

 reprendre l'usage du droit de martelage. 



En terminant, le ministre exprimait des craintes sur la 

 concurrence de plus en plus grande que les chemins de 

 fer, qui consommaient 800 stères de chêne par voie et par 

 lieue, allaient faire à la marine. 



« Cette circonstance, disait-il, deviendrait calamiteuse : si 

 les constructions navales reprenant le développement que 

 réclamerait un état de guerre, venaient à faire remonter la 

 consommation des arsenaux maritimes à 55,000 ou 60,000 

 stères par an, force serait alors de rétablir le privilège 

 au moyen duquel la marine mettait en réquisition tous 

 les bois dont elle avait besoin pour ses travaux. Mais c'est 



