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à la législature qu'il faudrait demander le rétablissement 

 de cette faculté, et si elle était accordée, il en résulterait 

 la nécessité de réorganiser le service des martelages. » 



L'ordonnance du 14 septembre, qui fait suite à l'exposé 

 ministériel dont nous venons de citer quelques passages, 

 disait aussi que « le département de la marine avait pu 

 s'approvisionner depuis quelques années en bois de chêne 

 pour les constructions navales, en laissant aux adjudica- 

 taires des fournitures le soin de rechercher eux-mêmes 

 les arbres nécessaires à leurs exploitations, tant dans les 

 bois soumis au régime forestier que dans ceux des parti- 

 culiers, et que ce mode pourrait être continué sans incon- 

 vénient pendant la paix. » 



Ainsi, d'après le ministre lui-même, ce nouveau mode 

 d'approvisionnement ne pouvait suffire qu'en temps de 

 paix, et la différence entre la consommation et l'ap- 

 provisionnement de chaque année étant de 7,000 stères, 

 sans compter le dépérissement naturel dans les dépôts, 

 on pouvait aisément prévoir l'époque où, la paix durant, 

 on serait dans l'impossibilité, faute de bois, de soutenir 

 une guerre maritime. 



Ce n'était pas là mettre à exécution le fameux adage 

 — si vis pacem para bellum. — On comprend les cris d'a- 

 larme poussés alors par les hommes qui voulaient pour la 

 France une marine de guerre, au lieu d'une flotte de 

 parade ; on comprend que plus d'une fois dans leurs an- 

 goisses patriotiques, ils entendirent comme un autre 

 mane thecel phares, la sombre prédiction de Colbert : 



La France périra faute de bois ! 



On n'avait pas oublié d'ailleurs ce qui arriva en 1804 

 pendant la guerre entre la France et l'Angleterre. L'Ami- 

 rauté se trouvant dans la nécessité de prendre des bois 



