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indemnités pour le dépérissement causé par le sondage 

 des pièces rebutées. 



Cette dernière clause, qui rendait pour la marine l'ac- 

 quisition des bois de l'Etat très-onéreuse, ou l'exposait, 

 faute d'examen suffisant, à de graves mécomptes, indique 

 bien l'esprit nécessairement fiscal d'une administration 

 ressortissant du ministre des finances 



C'est cependant à elle seule qu'était dévolu désormais 

 le soin de choisir dans les forêts les arbres propres aux 

 constructions navales. S'il s'était seulement agi de bois de 

 mâtures, cela eût été possible, mais il était surtout ques- 

 tion de bois de chêne, celle de toutes les essences li- 

 gneuses qui importe le plus aux constructions. « Le décret 

 du 16 octobre 1858, écrit M. Burger, inspecteur des forêts, 

 ne s'occupe que de l'arbre propre à la formation de la 

 coque d'un navire et non de l'arbre propre à sa mâture ; 

 par conséquent, l'arbre propre au service de la marine, 

 dans l'esprit du décret, est uniquement l'arbre essence 

 chêne, ou celui essence orme, mais plutôt la première de 

 ces deux espèces. » 



L'incompétence des agents forestiers, en pareille ma- 

 tière, était évidente ; rien ne le prouve mieux que la né- 

 cessité où fut conduite l'administration forestière de rem- 

 placer l'action du génie maritime et de ses agents par 

 une instruction technique. 



En 1859 parut en effet une instruction sur les bois de 

 marine et leurs applications aux constructions navales, 

 publiée par ordre du ministre de ce département. 



« Un décret du 16 octobre 1858, disait cette instruction, 

 a autorisé l'administration des forêts à livrer directement, 

 à l'avenir, à la marine impériale, les bois extraits du do- 

 maine de l'Etat, et reconnus propres à entrer dans la cons- 

 truction des vaisseaux. Aux termes de l'article 1 de ce 



