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quelques tanneurs on ne sacrifie pas la qualité des bois 

 de construction. { Le Parlement avait ordonné de couper 

 les chênes du 1*'' avril au dernier jour de juin). 



Leuvenhœck soutenait la même opinion ; mais pour lui 

 les arbres abattus l'hiver se conservaient mieux parce 

 que l'écorce durcie n'était pas aussi facilement attaquable 

 par les vers. Evelyn, Hunter, étaient du même avis. 



Le savant physiologiste Knight, écrivant dans les Tran- 

 sactions philosophiques, attribuait la durée des arbres abattus 

 l'hiver, non pas à la moindre quantité de la sève, mais à 

 quelque substance conservatrice déposée pendant l'été dans 

 les cellules ligneuses. 



Knowles, imbu -des idées de Buffon et de Duhamel, à 

 l'erreur desquels il avait peine à croire, reconnaît cepen- 

 dant la supériorité des bois abattus l'hiver. Il assure toute- 

 fois que l'amirauté anglaise ne fait aucune différence entre 

 les bois de chêne d'hiver ou d'été , quand on a pu les 

 maintenir quelque temps sous des hangars avant l'emploi. 



Il sera peut-être plus difficile de comprendre qu'on ait 

 attaché une grande importance à la concordance de l'abat- 

 tage avec certaines phases de la lune. 



Hésiode prescrivait d'abattre le 14« jour de l'âge de la lune. 



Gaton fixait cette opération au 4« jour, par tous les vents, 

 sauf ceux du nord. 



Pline recommandait le déclin de cet astre et les épo- 

 ques où souffle le favnnius. 



Vegèce préférait abattre du IS** au 23" jour; sans cette 

 précaution, dit-il, le bois pourrit dans l'année même. 



L'empereur Napoléon I", dont le génie pénétrait dans 

 les moindres détails, donnait ordre aux conservateurs des 

 forêts de ne faire abattre les chênes qu'au déclin de la 

 lune et quand le vent est au nord : cette pratique a tou- 

 jours été d'ailleurs observée en Corse. 



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