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gulier, variable : on sait que l'homme renouvelle sa char- 

 pente tous les 7 ans. 



Les réparations de rédifice huniaio ont une limite, et 

 la durée de l'être est bornée, malgré cette rénovation in- 

 cessante ; de même, la restauration par 20% 24% 25% etc., 

 du bois des coques, ne peut être prolongée indéfiniment. 

 Il y a, pour le navire comme pour Thomme, un terme phy- 

 siologique à la réparation. 



Deux choses sont donc à considérer dans la conservation 

 du bois de chêne des navires à flot : la conservation rela- 

 tive et la conservation absolue : l'une indiquée par l'im- 

 portance successive des radoubs, l'autre ayant pour me- 

 sure l'existence du navire lui-même. Elles sont influencées 

 par les mêmes causes : qualité du bois, bonne construction, 

 etc. La durée relative est dépendante de circonstances 

 spéciales, telles que la place des pièces dans l'édifice flot- 

 tant, et la durée absolue a aussi ses conditions particu- 

 lières, comme la nature et l'activité des services du vais- 

 seau, et les soins pris pour le conserver dans son ensemble. 



La durée absolue est très-variable Le '.'ontagu et le 

 Royal-Wiluam, vaisseaux a iglais, durèrent plus de 40 ans, 

 tandis qu'à la même époque, comme nous l'avons dit, ce 

 qu'on nomma la bande des 40 voleurs n'eut qu'une exis- 

 tence des plus brèves, après des réparations onéreuses. 



Les perfectionnements apportés dans les constructions 

 navales et surtout le choix des matériaux ont augmenté 

 de nos jours la durée moyenne des navires de guerre. En 

 Angleterre, les vaisseaux k héîice durent fort longtemps, 

 de 30 à 35 ans. Le iSahon a eu une existence de plus de 

 45 ans. Le Prince- Réyent, lancé en 1812, était assez bien 

 conservé en 1860 pour pouvoir être transformé. Le Rodney, 

 construit en 1833, transformé en 1866, a été désarmé en 

 bon état. 



