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CHAPITRE XIX 



Le Chêne et la Truffe. 



Si TOUS voulez des truffes, semez des glands. 

 Comte DE Gasparin. 



C'est un des phénomènes les plus étranges du monde 

 végétal que ces sympathies ou ces antipathies des plantes, 

 d'où naissent des associations bizarres, dont le chêne et la 

 truffe sont un des exemples les plus singuliers. De ces 

 deux êtres placés aux extrémités du règne auquel ils ap- 

 partiennent : l'un, le chêne, élance à 25 mètres au-dessus 

 du sol sa cime majestueuse, tandis que l'autre, informe, 

 noirâtre, fuyant la lumière, disparaît entre les racines 

 du grand arbre qui l'abrite. 



Le chêne austère des forêts celtiques, fait pour porter 

 les trophées des vainqueurs et la dépouille des vaincus, 

 m'apparaît sous un nouveau jour ; les disciples d'Epicure 

 peuvent tresser son feuillage et s'en couronner avec plus 

 de raison que le sauveur de la cité ou le druide ins- 

 piré : c'est au pied des chênes que naît la truffe savou- 

 reuse et parfumée dont Brillât-Savarin a dit — qu'elle 

 rendait les femmes plus tendres et les hommes plus ai- 

 mables — et j'ajoute, c'est dans les vieux fûts de chêne 

 que le bon vin devient meilleur. 



L'homme de l'âge d'or, le front levé vers la cime des 



