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chêne avait pris un grand essor, et les propriétaires abat- 

 taient leurs arbres en hiver pour profiter à la fois des 

 écorces et du bois dont la valeur est plus grande quand 

 il a été coupé à cette époque. 



Jacques I" défendit, sous peine de confiscation des 

 arbres ou d'une amende montant au double de leur valeur, 

 l'abattage en hiver, excepté pour les bois marqués pour 

 les constructions navales, les moulins, ou les bâtiments 

 de la couronne. 



Eh bien, Fédit royal eut peu d'effet. On préféra couper 

 en hiver. A cette époque de Tannée, en effet, on utilise 

 hommes et bêtes dans les fermes, les autres travaux étant 

 interrompus. De plus, les routes durcies sont favorables aux 

 charrois. Donc, malgré le prix de 2 schelling la charrette 

 des écorces du printemps, on ne cessa pas de couper en hiver. 



Mais le prix des écorces croissant toujours, il vint un 

 moment où l'intérêt renversa les usages ; on se mit à 

 raser les chênes au printemps ; aussi l'amirauté, dans 

 l'intérêt des constructions navales, fut obligée d'offrir une 

 prime de 5, 6 et 7 livres sterling pour cent , sur les 

 chênes abattus en hiver avec leur écorce. 



Ce fut en 1686 que Plott découvrit un terme moyen, en 

 proposant d'écorcer au printemps et d'abattre en hiver. 

 Cette manière de faire fut accréditée par l'idée courante 

 que les arbres , longtemps écorces avant leur coupe , 

 étaient excellents pour les constructions. Ce système ne 

 pouvait satisfaire entièrement l'industrie des cuirs, puisque 

 Fécorce des chênes propres aux constructions était de 

 peu de valeur comme substance astringente. 



La consommation croissante des peaux préparées, la 

 diminution de la quantité des écorces fournies par l'exploi- 

 tation des taillis ou l'érodement des forêts, amena la 

 culture spéciale du chêne à écorces. Dans nos départe- 



