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DEMASCLAGE. 



L'opération du démasela;^e consiste à tracer sur le tronc 

 du chêne des incisions longitudinales réunies en haut et 

 en bas par des incisions transversales et à soulever en- 

 suite graduellement, avec une petite hache, les plaques de 

 liège circonscrites par les entailles. 



Le démasclage et l'écorcement sont des opérations diffé- 

 rentes au point de vue des époques de la vie du chêne 

 auxquelles on les pratique, et surtout au point de vue du 

 produit, le premier donnant le liège mâle, le deuxième le 

 liège femelle; mais comme pratique manuelle, c'est la même 

 chose. 



Il importe de ne laisser aucune portion de l'ancienne 

 écorre sur la mère, attendu qu'à cette place le liège ne 

 pourrait plus se reproduire ; d'avoir un grand soin de ne 

 pas déchirer le liber. Ces blessures nuisent à la vitalité 

 comme à la production des arbres : elles déterminent ce 

 que les liégeurs nomment des croissances, constituées par 

 un liège très-fm, quand les lésions sont étendues, mais se 

 recouvrant avec difficulté et causant des lacunes incura- 

 bles. 



Lorsque l'ouvrier a dépouillé un chêne pour enlever le 

 liège, il fend longitudinalement le liber en le sillonnant 

 de la pointe de sa hache. Cet usage a pour but de per- 

 mettre à l'écorce de reproduction, cédant à sa propre ex- 

 pansion latérale et à celle de l'arbre, de s'ouvrir sur ces 

 fentes pour opérer son mouvement naturel de dilatation. 

 Par là les crevasses , préjudiciables à la valeur du liège, 

 deviennent moins profondes. En même temps ces inci- 

 sions, après avoir servi à régulariser le jeu de l'écorce, 

 épargneront la plus grande partie du travail nécessaire 

 pour lever le liège en planches. 



