(5) H. CHRIST, FILIGES INSULARUM PHILIPPINARUM. 131 



de la journée, de brouillards épais, qui protègent les plantes tendres 

 de cette région des rayons trop brûlants du soleil. Cette zone des 

 brouillai'ds commence à 800 m. environ, et est nettement indiquée par 

 l'aspect de la végétation. 



La température moyenne de l'année est à La Trinidad à 1250 m. 

 d'altitude 17° centigr., le minimum thermométrique 5°centigr., le maxi- 

 mum à l'ombre 28° centigr. Mais j'ai constaté à Loo des baisses jusqu'à -j- 

 2" centigr., et les indigènes sont obligés de protéger leurs petits jardins 

 de caféiers par une couverture de broussailles. En janvier et février, 

 les frimas et les gelées blanches ne sont pas rares à partir de 1.500 m. 



Le climat faciliterait, dans la province de Benguet, la culture des 

 fruits et des légumes d'Europe et serait fort propice au rétablissement 

 des santés ébranlées des Européens. Mais le manque de routes rend ce 

 séjour aussi coûteux que peu confortable, car il faut faire apporter 

 tout à dos d'homme de la côte, qui est à une distance de 65 kilom. 



La côte d'Ilocos et d'Union est entourée d'une ceinture presqu'ininter- 

 rompue de bois de cocotiers. La plaine étroite qui s'étend derrière les 

 cocotiers est cultivée et fournit du riz, de la canne à sucre, du coton, du 

 tabac et de l'indigo. De là on s'enfonce dans les collines à tuf, dont la 

 végétation originaire est détruite depuis un temps immémorial par les 

 feux qu'on y met chaque année (Cainin). Les bois d'autrefois sont rem- 

 placés maintenant par des graminées à l'aspect misérable; çàet là seule- 

 ment il y a quelques buissons de Bauhinia et d'Antidesma. Dans ces 

 steppes on rencontre surtout VImperata Kœnigii et le Saccharum spon- 

 taneiim. C'est le long des cours d'eau seulement que le bois s'est 

 maintenu, et des lignes d'un vert foncé les font reconnaître de suite. 



Les rivières plus larges, presque à sec pendant des mois, sont bordées 

 par des Casuarina d'un vert lugubre, dits Arvo par les naturels, dont 

 les rameaux ressemblent à des pins, mais qui par leur port i-appellent 

 plutôt nos peupliers {Populm nigra). Ils sont accompagnés par le 

 Homonoja fliwiatilis et le Dodonœa angustifolia comme sous-arbris- 

 seaux, qui ressemblent à s'y méprendre à nos saules. Dodomea est sou- 

 vent couvert du parasite Cassytha. Il faut y 2i]o\xiQV V Acacia Jarnesiana 

 qui répand un parfum très fort, Pithecolobium didce, et de gigantes- 

 ques Bambusa qui imitent par leurs chaumes surplombants d'immenses 

 plumes d'autruche. 



Plus on s'élève, plus la végétation est riche, jusqu'à ce qu'on pénètre 

 dans la forêt proprement dite. Le Macaranga, à feuilles peltées d'un 

 demi-mètre de largeur, s'élève à cinq mètres ; des Alpina montent obli- 



