Eroberung 
der eigent- 
lichen 
Molukken. 
sehr gestiegen, aber erst die Vernichtung der Armada im Jahre 1588 
reifte in den Handelskreisen Hollands den Plan, sich direkt an dem 
Handel mit dem fernen Orient zu betheiligen; der Plan zur Gründung 
einer indischen Compagnie ging aus von Cornelius Houtman, der 
in die Gefangenschaft der Spanier gerathen, dort Gelegenheit hatte, die 
praktische Durchführbarkeit der Idee zu erwägen. So sandte dann die 
in Amsterdam neugegründete ostindische Handelsgesellschaft van Verre 
ım Jahre 1595 den oben genannten Houtman mit vier Schiffen nach 
Indien; im Jahre 1598 folgte dann eine zweite Flotte unter Jacob 
Cornelis zoon van Neck. Nach kurzer Zeit bildete sich auch noch 
eine zweite Gesellschaft, so dass dann jedes Jahr holländische Schiffe 
die ewürzinseln besuchen konnten. Natürlich kam es jetzt bald zu 
Kämpfen mit den Portugiesen, in denen aber die Holländer ihre Plätze 
zu behaupten verstanden. 
Nachdem sich die verschiedenen Handelsgesellschaften im Jahre 
1602 zu der später so berühmt gewordenen vereinigten ostindischen 
Compagnie verschmolzen hatten, gingen sie mehr aggressiv gegen die 
Portugiesen vor, schickten bedeutende Flotten unter Warwijk und 
später unter Steven van der Hagen aus, welcher letztere die Portu- 
giesen Anfang 1605 fast ohne Schwertstreich aus Ambon verjagte; ım 
selben Jahre mussten auch in Tidore die Portugiesen den Holländern 
weichen. 
Waren die Portugiesen bei den Eingeborenen überaus verhasst, so 
dass letztere das Möglichste thaten, ihre Unterdrücker zu verjagen, und 
die Holländer als ihre Befreier begrüssten, so verwandelte sich die Zu- 
neigung in Folge der Selbstsucht der neuen Freunde doch auch bald 
wieder zuerst in Misstrauen und dann in Hass. Auch die von den 
geflüchteten Portugiesen um Hilfe gebetenen Spanier benutzten die 
(relegenheit, den Holländern, ihren erbittertsten Feinden, zu schaden; sie 
nahmen bald nach der Vertreibung der Portugiesen Tidore und Ternate 
wieder ein, und konnten auch nach jahrelangen, meist freilich ziemlich 
unblutigen Fehden nicht völlig wieder vertrieben werden. 
Zugleich begann hiermit eine lange und für die Molukken höchst 
verderbliche Periode von Aufständen und Ueberfällen, wobei die Einge- 
borenen stets an Spanien einen Rückhalt hatten. Zwar schlossen die 
Holländer um das Jahr 1613 mit den meisten Fürsten dieses Gebietes 
einen sogenannten Frieden, der ihnen das ausschliessliche Recht, Gewürz- 
nelken zu kaufen, also das Monopol in optima forma, gewährte, jedoch 
enthielten diese Verträge so drückende Bestimmungen und gewährleisteten 
den Eingeborenen vor allem für die Nelken eine so klägliche Bezahlung, 
