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Eingeborenen genöthigt hat, das Wasser auf den Dächern der Häuser 
aufzufangen; bei jedem Perk befand sich auch ein tiefes gemauertes 
Regenbassin, das aber doch bei langer Trockenheit leer stand. Das 
beste Wasser wurde von Lontor hinüber transportirt; in Zeiten der Noth 
behalf man sich mit Kokoswasser, während Büffel und Hirsche (nach 
Eschelskroon, pag. 197) das Seewasser getrunken haben sollen. 
Während es früher drei Ortschaften auf der Insel gab, blieb die 
Insel später, abgesehen von den Sklavengehöften der Perkeniere, ziemlich 
unbewohnt. Die wenigen weiss gekalkten Steinhäuser lagen alle am 
Strande, und sahen malerisch zwischen dem Grün hervor. 
Seit jeher galt diese Insel für das Eldorado der Muskatkultur. Rumph z. B. 
schildert sie folgendermassen'): „die schöneste Nuss-Wälder aber findet man auf Poelo-ay, 
welches eine Insul ist, so über 2000 Schritt nicht in sich hält, doch flach und durch- 
gehends mit Muscaten-Nussbäumen besetzet, darzwischen hier und dar andere Bäume 
mit unterlauffen, so sehr vergnüglich anzusen, auch plaisirlich durchzugehen sind 
und werden so schön unterhalten, dass die gantze Insul ein durchgehender Garten 
zu seyn scheinet, welcher an der See-Seite mit kleinen Hüglein und wilden Sträuchen 
umgeben ist, welche man den harten See-Wind von den Nuss- Wäldern abzuhalten 
aufwerffen muss. Diese Insul hat zwar grossen Mangel an süssem Wasser, doch 
wohnen allda viele Bürger und Gärten-Besitzer, die ihre Nothdurfft aus Cisternen 
schöpffen.“ 
Wie zu Rumph'’s Zeiten, so ist die Insel auch heute noch ebenso 
dicht mit prächtigen Muskatnussgärten besetzt, die mit ihren schönen 
Schattenbäumen einen ungemein wohlthuenden Aufenthalt bilden, nament- 
lich da die Insel den See-Winden etwas exponirter liest als Neira und 
Lontor, ferner die Insel eben und die Luft nicht so feucht ist, wie auf den 
die Regenwolken festhaltenden gebirgigen Central-Inseln. Daher ist die 
Insel auch wegen des gesunden Klimas seit Alters her berühmt, und 
hatte schon zu Valentijn's Zeiten den Namen Oud mannen huis 
(Alten Mannes Haus) erhalten. 
Abgesehen von den als Schattenbäume gepflanzten Nutzbäumen 
(Canari, Djambu, Durian, Kemiri (Aleurites), Tamarinde (wenig), Djam- 
plong (Calophyllum inophyllum), Saguweerpalme (Arenga saccharifera), 
sowie dem Küstenschutzwall finden sich nur noch wenig Nutzpflanzen 
durch Buddingh’s Notiz, dass die Key-Insulaner (d. h. die Nachkommen der ge- 
flüchteten Bandanesen) wissen sollen, wo gutes Wasser zu graben sei. In der That 
ist es auch kaum denkbar, dass die grosse frühere Bevölkerung der Insel nur von 
Regenwasser gelebt hat, und namentlich während der Kriegszeit, wo eine Kommuni- 
kation mit Lontor unmöglich war. 
1) In Valentini Oost-Indian. Berichte und Rapporten, pag. 85. 
