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C'e qui scmbhiit autoriser cette opinion, c'est que le bétail 

 était plus fréquemment atteint lorsqu'il consommait la plante 

 en fleurs, en plein air et sur pied. 



Plus tard, on a attribué cette affection à des causes atmos- 

 phériques, et particulièrement à des phénomènes électriques qui 

 détermineraient une altération spéciale des inflorescences. Plus 

 récemment, on l'a imputée à un champignon, dont l'existence et 

 la nature n'ont d'ailleurs jamais été étudiées ; ce champignon 

 ingéré par les animaux occasionnerait les troubles précités, et 

 sa présence sur les tiges servant de litière, déterminerait égale- 

 ment des accidents aux extrémités des membres. 



Un auteur allemand, Dammann, voit, au contraire, la cause 

 <iu Fagopyrisme dans un alcaloïde qui, d'après lui, serait loca- 

 lisé dans les écales ou téguments péricarpiques du grain ; mais 

 la recherche de ce corps n'a jamais été entreprise. 



Enfin, dernièrement, un professeur américain, Omke, entre 

 prit des expériences sur le déterminisme de cette maladie. Il 

 l'attribue, tour à tour, à un microbe et à un principe toxique, 

 mais il ne définit ni l'un ni l'autre. Il aurait, cependant, trou\'é 

 un vaccin d'emploi plus simple et plus efficace que les rayons 

 X, préconisés par d'autres auteurs, pour la guérison des person- 

 nes atteintes de fagopyrisme. 



Comme on le voit par ce bref historique, la question est 

 loin d'être résolue. Pour essayer de la solutionner, j'ai recherché, 

 successivement, s'il n'existait pas, dans le Fagopyrum, soit un 

 principe vénéneux susceptible d'engendrer des troubles chez le 

 bétail, soit un parasite capable de les provoquer, par lui-même 

 ou par une altération qu'il déterminerait dans la plante. 



J'ai été amené ainsi à entreprendre la recherche : 



De l'acide cyanhydrique ; 



D'un alcaloïde ; 



D'un glucosidc. 



i. — JRecherche de l'acide cyanhydrique 



Les recherches effectuées depuis plusieurs années, et prin- 



