PREFACE 





L'étude des Saules est assurément Tune des plus attrayantes 

 mais aussi Tune des plus difficiles de la flore européenne. 

 Des botanistes d"un grand mérite ont exercé leur sagacité 

 pendant de longues années, poursuivant à la fois la description 

 des espèces et leur classification. Il est regrettable d'être obligé 

 •.1 de reconnaître que tant d"efi"orts n'aient pu donner que des ré- 

 *I^ sultats partiellement en concordance. Pour les espèces, les 

 ^ auteurs les plus éminents : Seringe, Hartig. Koch. Andersson 

 ;çj^i "^A'immer, ont souvent émis des avis semblables. Pour les 

 hybrides il n'en a pas toujours été de même. Les espèces pro- 

 posées par AVilldenow et Schleicher souvent ne méritent d'être 

 conservées qu'à titre de variétés ; quelques-unes ne peuvent être 

 y considérées qu'à titre de variations individuelles. Quant aux 

 ">- diverses classifications qui ont été proposées, on est obligé de 



reconnaître qu'elles laissent toutes beaucoup à désirer. 

 ^ Nous espérons que nos recherches n'auront pas été stériles 



f^ et que la classification que nous proposons, basée sur les carac- 

 ■^ tères de la morphologie externe et de la morphologie interne, se 

 ^ rapprochera davantage de ce qui existe dans la nature. Loin de 

 j - faire table rase de ce qu'avaient fait nos prédécesseurs, nous 

 I avons depuis bien longtemps amassé des matériaux d'étude 

 nombreux ; nous n'avons pas négligé de consulter les principaux 

 ^^ auteurs, notamment nous avons étudié dans notre collection 

 V) nationale du ^luséum : les Salix de Seringe, ceux d' Andersson, 

 ^ de Kerner : nous avons nous-mêmes dans notre herbier, outre ce 

 -^ que nous avons récolté depuis plus de vingt ans dans nos herbo- 

 ^ risations, les Saules que nous avons eus par échange : en Alle- 

 rs magne, en Autriche, en Scandinavie, les collections de Magnier, 



Q de la Société rochelaise, de la Société pour l'étude de la flore 



franco-helvétique, les exsiccata Billot, Bourgeau et les nombreux 

 Q^ dons particuliers qui nous ont été faits en \nae de l'étude de ce 



en 



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