LUMIÈRE. 13 



leur propre, tandis que ceux que nous allons avoir à apprécier 

 dans les chapitres 6, 7 et 8, sont des substances tellement subtiles, 

 qu'elles ont été nommées des corps impondérables , et qui sont 

 loin d'être complètement appréciés, surtout l'électricité. 



Ce sont la Lumière ; 



Le Calorique ; 



L'Électricité. 



SIXIÈME CHAPITRE. 

 LiUmière. 



La lumière est l'un des plus puissants agents de la végétation. 

 Les jardiniers savent très-bien que les plantes, placées à l'obscurité, 

 ne verdissent pas, qu'elles sont languissantes, que leurs principes 

 divers (amers, odorants, etc.) ne peuvent se produire ; aussi n'ap- 

 pliquons-nous l'étiolement (blanchir) qu'à des plantes qui sont 

 naturellement acres ou amères, et qui ne peuvent servir d'aliment 

 dans leur état normal de croissance , telles que les Cardons , le 

 Crambé maritime (Chou de mer), le Céleri et la Chicorée. 



La lumière nous vient directement du soleil, des étoiles et des 

 corps en combustion (prompte), et indirectement de la lune et 

 d'autres corps qui la réfléchissent. Lorsqu'elle arrive sur ces corps, 



notablement inférieure à la proportion d'un demi-millionième. Quelque 

 faible que soit cette dose, elle ne l'est pas cependant au point que son 

 admission puisse amoindrir la vraisemblance de l'opinion de M. Liebig sur 

 la possibilité que l'ammoniaque atmosphérique soit capable, à elle seule, 

 au besoin, de subvenir parfaitement à l'alimentation, en azote, des végé- 

 tations spontanées, comme l'acide carbonique, à leur alimentation en 

 carbone. 



Quant à l'/orfe, on admet qu'il y a dans l'atmosphère, à Paris, environ 

 une partie d'iode pour deux millions de parties (en poids) du reste de 

 l'air. On n'en a pas trouvé dans les vallées alpines où abondent les goitreux. 



