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passer dans le ballon une étincelle électrique, les deux gaz sont 

 combinés et constituent de Teau qui est parfaitement pure. 



Nous avons vu que l'homme peut former et décomposer l'eau ; 

 mais, nous le répétons, l'eau en vapeur n'est point décomposée (en 

 hydrogène et en oxigène), et même dans cet état, souvent invisible 

 alors, elle agit plus ou moins sur les corps de la nature. 



L'état de l'eau varie, avons-nous vu aussi, suivant le calorique 

 qui l'a pénétrée. De 0, ou degré de la congélation, jusqu'à son état 

 d'éb.ullition (le baromètre marquant 76 centimètres de pression 

 sur le mercure), elle est susceptible de s'évaporer en raison directe 

 de la chaleur qu'elle renferme. 



Plongée dans un milieu au-dessous de 0, elle se congèle et 

 forme la glace. L'eau en vapeur arrivée dans de hautes régions 

 s'y trouve en vésicules à parois d'autant plus minces, qu'elles sont 

 dans un milieu plus chaud. Si ces vésicules diminuent beaucoup 

 (proportionnellement au calorique), l'eau se réduit graduellement 

 en très-petites gouttes aqueuses qui , s'agglomérant, forment des 

 gouttes plus ou moins volumineuses. Celles-ci, plus pesantes que 

 l'air, tombent en pluie. 



Si, dans leur trajet, ces gouttes, qui tournent sur elles-mêmes en 

 tombant et qui sont à peu près de forme sphérique, traversent 

 une couche de l'atmosphère très-froide, elles se gèlent; de là, la 

 grêle, dont le volume est d'autant plus considérable, qu'un grand 

 nombre de gouttes d'eau s'y agglomèrent chemin faisant. 



Si l'état vésiculeux de l'eau est en ballons aqueux microscopi- 

 ques, et assez rapprochés pour former des nuages , et que cette 

 eau, extrêmement divisée, soit prise par le froid, elle tombe d'autant 

 plus légèrement que les vésicules sont moins rapprochées et qu'elles 

 se trouvent dans une couche atmosphérique à une température 

 au-dessus de 0, elles sont réduites en neige, d'autant plus épaisse 

 que les petits glaçons sont plus soudés les uns aux autres. Quand ces 

 flocons neigeux sont très-lourds, ils tombent assez rapidement, et 

 parfois fondent en tombant sur la terre si la couche atmosphérique 

 est un peu chaude. Dans le cas contraire, ces flocons flottent plus 



