TERRAIN ARGILEUX. 45 



ce terrain ; c'est lorsqu'il existe dans un état de division extrême, et 

 qu'il est presque en poudre impalpable : c'est le cas de la Bresse 

 ou Bombes (département de l'Ain). Les molécules de sable y sont 

 d'une finesse très-grande ; elles s'appliquent exactement les unes 

 contre les autres , et se superposent si étroitement , que l'eau ne 

 peut passer entr'elles. Si l'on joint à cette finesse du sable un 

 vingtième de partie sur 100 d'argUe, incorporé à ce sable extrême- 

 ment divisé, on comprendra facilement sa presque complète imper- 

 méabilité, et la facilité qu'ont les habitants de ces contrées d'établir 

 des étangs artificiels, que cette espèce de terrain ou des sols argileux 

 peuvent seuls présenter. Aussi , cette terre de la Bombes , si elle 

 n'est pas souvent labourée, devient-elle compacte, imperméable à 

 l'eau ainsi qu'à l'air , et les végétaux herbacés qu'on y cultive 

 vivent-ils tant bien que mal, parce qu'une certaine épaisseur de 

 terre a été soulevée parla charrue ; aussi les arbres y présentent une 

 végétation des plus languissantes. (Voir un peu plus loin l'article 

 Amendement.) 



DEUXIÈME CHAPITRE. 

 Terrain arg;ileux ou alumineux. 



Le terrain argileux ( 1 ) est un composé de silicate hydraté 

 d'alumine, et non un simple mélange de ces substances. Lorsqu'il 

 est pur et uni à l'eau , il forme une pâte liante, plastique, onctueuse 

 au toucher; sec, il happe à la langue, et émet, en soufflant dessus, 

 une odeur connue sous le nom d'odeur argileuse ; il ne fait 

 point effervescence avec les acides (2). Une fois humecté, il devient 



(1) Terrain alumineux, Terre à poterie, T. glaise, T. forte. 



(2) Espèce de bouillonnement causé parle développement du gaz acide 

 carbonique. Si celle effervescence avait lieu , ce serait un signe que ce 

 terrain serait mélangé avec une terre calcaire (ou de chaux). 



