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o*" §. L'échauffement des terres , par les rayons solaires, 

 est l'une des propriétés les plus importantes en agriculture et en 

 horticulture. Il dépend de plusieurs circonstances bien distinctes : 



1° De la couleur du sol ; 



2° De la composition minérale ; 



3° De la disposition à la sécheresse ou à l'humidité (1). 



La couleur du sol est l'une des causes principales de son échauf- 

 fement ; elle fait varier beaucoup la chaleur que la terre acquiert : 

 de l'argile teintée en noir, exposée au soleil, indique une tempéra- 

 ture de près de 49 degrés, tandis que la même terre, en blanc, ne 

 marque qu'environ 41 . 



Les terres blanches sont des glaises, et comme elles retiennent 

 beaucoup d'eau, on doit attribuer le retard de leur végétation a 

 l'humidité. Les cultivateurs du Midi savent bien, qu'à humectation 

 égale, les terres calcaires ronges produisent des végétaux bien plus 

 précoces que celles qui sont blanches. Les vins des terroirs blancs 

 .*^"ont bien moins spiritueux que ceux des sols colorés. Les céréales 

 et les fourrages, cultivés dans des terres foncées , sont beaucoup 

 plus avancés, surtout au printemps, que ceux qui ont végété dans 

 un sol pâle. 



Tout porte aussi à croire que la coloration des murs n'influerait 

 pas moins sur la maturation des fruits. Les murs blancs absorbent 

 la chaleur soteire, mais la reflètent sur l'espaher ; tandis que les 

 murs noirs absorbent la chaleur solaire et rayonnent pendant la 

 nuit. Ainsi, dans le premier cas, on produit un climat extrême à 

 l'arbre ; dans l'autre, un climat moyen. Dans les pays froids, où il 

 importe de hâter la maturité par des variations successives de 

 température capable de provoquer le mouvement de la sève, on a 

 adopté généralement les murs blancs ; tandis que dans les contrées 

 méridionales, il est très-probable qu'on obtiendrait des avantages 

 (les murs noirs. Ils préviendraient l'insolation brusque des fruits, el 



(1) Voir, pour plus de développements, rexcellent ouvrage de M. dk 

 Gaspari?», où sont puisées la plupart de ces observations. 



