QUALITÉS Dl SOL. oo 



répartiraient pendant la nuit la chaleur qu'ils auraient absorbée 

 l)en(lant le jour. Les habitants de Chamouni répandent sur leurs 

 champs, couverts de neige, un schiste noirâtre en poudre grossière, 

 pour hâter la fonte de la neige qui couvre les portions de sol qu'ils 

 veulent ensemencer de bonne heure. 



6^ §. La eomposUion minérale des terres produit des 

 effets bien moins marqués que ceux de la coloration sur leur 

 échauffement par les rayons du soleil. On parvient à distinguer 

 les résultats de cette influence, en exposant les diverses natures des 

 terrains au soleil, avec leur surface noircie par une légère couche 

 de noir de fumée, ou blanchie par une couche également légère de 

 magnésie très-fine. On ne trouve dans la nature de terre la plus 

 facile à s'échauffer et celle qui l'est le moins ( le gypse blanc et 

 l'argile blanche) qu'une différence de 2 degrés 1/2 environ, et entre 

 l'argile noircie et le gypse noirci, environ 2 degrés 1/2, tandis que 

 la différence du noir au blanc est presque constamment de 7-8. Il 

 est donc évident que c'est à la coloration du sol que l'on doit 

 attribuer son plus ou moins grand échauffement. 



Nous devons conclure, avec M. de Gasparin, que la terre parfaite 

 est celle dans laquelle les plantes rencontrent un ferme appui, 

 soustraites aux alternatives de sécheresse et d'humidité, conservant 

 constamment la quantité d'eau nécessaire à leur végétation , et pas 

 au-delà , trouvent les éléments de nutrition qu'elles doivent 

 rencontrer dans le sol ; c'est encore celle qui , par son expo- 

 sition et ses abris, est soustraite autant que possible au froid do 

 l'hiver, seule modification atmosphérique qu'il nous soit peu facile 

 (le conjurer sans des moyens artificiels coûteux; enfin, celle qui, à 

 ses qualités, jouit d'une faible ténacité, et qui par conséquent peut 

 se cultiver avec le moins de frais possible. 



Les horticulteurs «préparent du mieux qu'ils peuvent cette terre 

 parfaite, pour leurs serres, avec divers mélanges pulvérulents (et 

 des engrais), et ils procurent aux plantes un développement qui 

 surpasse souventcelui qu'elles acquièrent dans leur pays natal ; mais 

 les agriculteurs ne peuvent approcher de cette perfection, presque 



