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absolue, qu'avec un certain nombre de conditions ; il leur est bien 

 difficile de modifier la température de l'atmosphère et d'augmenter 

 la quantité de lumière ; sous ce rapport, la perfection des terres est 

 toujours relative au climat où elles sont situées. 



COQUIÈME CHAPITRE. 

 Amendements. 



Nous avons acquis quelques connaissances sur la nature des 

 principales substances terreuses que l'on peut soumettre à la 

 culture. Nous avons vu qu'elles ne sont jamais pures, que ces 

 débris divers et ces mélanges ne sont encore susceptibles d'entre- 

 tenir la végétation que d'un certain nombre de plantes. 



On entend par amendement l'addition d'une terre de nature 

 déterminée, à une aulre d'une toute autre nature. Ainsi, le sol 

 sablonneux est amendé avantageusement par l'argile et par une 

 certaine quantité de chaux ou de marne. Le sol calcaire est amendé 

 par l'addition de la siUce et de l'argile. Nous avons vu que ces divers 

 mélanges présentent des propriétés physiques tout-à-fait différentes 

 de celles qu'ils avaient séparément; mais il est encore une 

 substance qui doit entrer dans les amendements, c'est l'eau. Dans 

 le Midi de la France , les récoltes de Luzerne et de Froment sont 

 souvent compromises si les terres ne sont pas arrosées ; et, dans 

 d'autres cas, l'écoulement de l'eau rend fertile une terre maréca- 

 geuse. Si la grande culture ne peut souvent employer le premier do 

 ces moyens, l'horticulture en retire de très-grands avantages , car 

 l'eau est indispensable. 



La terre n'est pas toujours composée de sels minéraux peu 

 solubles, l'eau qui l'humecte tient parfois en dissolution du sulfate 

 de soude, de magnésie et de fer; mais celui qu'on y rencontre en plus 

 grande quantité est le chlorure de soude (sel marin, sel de cuisine). 

 Les sables et les autres terrains qui bordent la mer en sont impré- 

 gi\és souvent à de grandes distances. Une pincée de terre , mise sur 



