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la langue,- annonce, avant toute analyse chimique, la présence du 

 sel qu'elle contient. Tout le monde connaît la saveur du chlorure de 

 soude : celle du sulfate de fer est styptique, celle du sulfate de 

 soude est fraîche, puis anière ; le sulfate de magnésie est amer ; la 

 saveur fraîche, suivie d'une amertume particulière, annonce l'azotate 

 de chaux et de potasse (nitre, salpêtre). Les terres qui contiennent 

 du sulfate de fer, appréciable aussi au goût, sont infertiles. 



Quand aux terres qui contiennent du sel marin, un simple essai 

 vient aider au goût. On en met une quantité dans de l'eau, on 

 agite, le sel s'y dissout aussitôt, on filtre; on ajoute quelques 

 gouttes de dissolution d'azotate d'argent, et il se forme un 

 précipite. Si l'on veut connaître la proportion de ce sel, il suffit de 

 filtrer et de faire évaporer l'eau de dissolution. Quand la quantité 

 de ce sel dépasse 2 pour 100, la terre est impropre à la culture de 

 la plupart des plantes : on n'y trouve que des Salicornes, de 

 VArroche maritime, des Tamarix de France, des Soudes, etc. 

 Ces plantes cessent même d'y croître si la dose s'élève à 5 centièmes. 

 Quand les terrains sablonneux sont profonds , ils sont bientôt 

 dessalés par les pluies ; car, présentant peu de capillarité, l'eau ne 

 remonte pas à la surface, et le sel, ou plutôt l'eau salée, n'est que 

 dans les couches inférieures. 



Ces terrains sont assez fertiles dans les contrées humides, 

 parce qu'ils sont mêlés de débris calcaires et organiques. On les 

 emploie comme amendement des terres fortes { argileuses ) . 

 Les terrains safins sont mous, glissants et noirs quand ils sont 

 humides , durs par la sécheresse, et alors le sel se montre en eftlo- 

 rescence à leur surface. On les reconnaît de loin à une humidilé 

 superficielle, qu'ils conservent par l'humidité atmosphérique et 

 terrestre, avec laquelle ils ont une grande affinité. 



Lorsqu'on ne peut facilement amender un sol argileux , surtout 

 par l'addition du sable, on diminue la finesse de ses molécules en 

 l'écobuant, c'est-à-dire en le calcinant (demi-vitrification) sur place. 



L'opération de l'écobuag-e est d'une grande importance en 

 agriculture. On l'applique aux terraiiis essentiellement argileux, ijui 



