AMENDEMENTS. 01 



hydrauliqîie (chaux maigre), possède la propriété de durcir sous 

 l'eau; elle prend peu d'expansion, (foisonne peu, disent les agri- 

 culteurs). M. YiCAT a prouvé que cette faculté de durcir sous l'eau 

 (Hait due à une certaine proportion d'argile mêlée à du carbonate 

 (le chaux. Par la calcination, les éléments de l'argile, la sihce et 

 l'alumine réagissent sur la chaux ; il se forme des silicates de chaux 

 et d'alumine avec excès de base. Par l'hydratation (humectation), 

 ces matières fixent de l'eau et se solidifient. Comme ces silicates 

 sont insolubles, ou plutôt extrêmement peu solubles, ils se conser- 

 vent sans altération sensible, alors même qu'ils sont submergés. 



Ce n'est pas la chaux hydratée qu'il faut mettre pour les sols dont 

 la base est siliceuse ; il faut , au contraire , faire choix de celle qui , 

 sous un poids et un volume donnés , produit le plus grand effet 

 lorsqu'elle est réduite en poudre. On emploie presque toujours la 

 chaux (grasse) calcinée , ou autrement dit l'oxide de chaux ( ou 

 calcium , aussi nommée chaux vive) ; mais on pourrait très-souvent 

 utihser son carbonate (pierre à chaux) grossièrement pulvérisé. 

 Comme amendement proprement dit , il diviserait beaucoup mieux 

 les sols argileux ou ceux dont les molécules siliceuses sont entière- 

 ment fines. Mais la chaux vive ou calcinée produit un tout autre 

 effet : c'est de rendre solubles les matières organiques que contient 

 le sol. Si l'on tenait àt faire usage du carbonate de chaux, il serait 

 très-facile de distinguer, à l'état de pierre , du sulfate de chaux 

 (plâtre) , ce dernier se rayant facilement sous l'ongle, ce qui n'arrive 

 pas au carbonate. D'ailleurs, une goutte d'acide, versée sur la pierre 

 à chaux, produit de suite une effervescence (bouillonnement), ce qui 

 n'a pas lieu sur le sulfate , son acide (sulfurique) étant trop adhé- 

 rent à sa base (oxide de calcium) pour pouvoir s'en séparer. 



S""^ §. Le sulfate do chaux (pierre à plâtre ou gypse) se 

 trouve moins souvent dans nos contrées que la pierre à chaux. Il est 

 en masses grenues ou fibreuses dans les terrains de formation très- 

 récente. Il est composé de 41 1/2 parties d'oxide de calcium et de 

 58 1/2 d'acide sulfurique. L'eau n'en dissout que 1/iGOde son poids. 

 Privé de son eau de composition (cachée^ par une haute tempéra- 



