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ime , il devient sulfate de chaux anhydre (plâtre). On le réduit en 

 poudre après sa déshydratation (évaporation de l'eau latente) ; on 

 le tamise , et comme il est très-avide d'eau , qu'il absorbe avec une 

 grande activité, cette eau s'unit à lui, et ils forment ensemble un corps 

 solide. L'excès de l'eau qu'il a absorbée se dissipe très-lentement, 

 et lorsqu'il est sec , il n'en renferme plus que près de 21 centièmes, 

 quantité qui en avait été chassée par la calcination. On nomme 

 j)lâtre éventé celui qui s'est déjà approprié quelques parties de 

 l'eau atmosphérique. Quand on le mêle à l'eau (gâche) , il l'absorbe 

 d'autant plus lentement qu'il s'est déjà en partie saturé (rassasié) 

 d'eau. 



Une calcination trop forte prive le plâtre de la faculté d'absorber 

 l'eau. Dans cet état, il n'est plus propre aux constructions. 



C'est vers le milieu du xviii" siècle que le pasteur Màyer en 

 étudia les effets, d'après les renseignements qu'il reçut de Hehle.\, 

 en Hanovre. On le considéra d'abord comme un engrais universel ; 

 mais, après un grand nombre d'expériences, il fut bien prouvé qu'il 

 convient surtout aux prairiales de la famille des Fabacées (Légumi- 

 neuses), comme Trèfle, Luzerne, Esparcette, et qu'il est sans action 

 (appréciable) sur les herbes les plus fréquentes dans nos prés 

 (telles que Festuques , Paturin, etc. , etc. j qui appartiennent , 

 ainsi que les céréales, aux Triticacées (ou Graminées). Des expé- 

 riences comparatives ont prouvé que l'Esparcette ( Onobrychis 

 sativa) plâtrée produisait une fois plus en feuilles et en graine que 

 celle qui ne l'était pas. Smith a fait répandre sur un champ de Trèfle 

 blanc (Trifolium repens) environ 5 hectolitres et 1/2 de plâtre le 

 22 mai. Ce trèfle, qui d'abord était très-pâle, -prit de suite une 

 vigueur remarquable, malgré qu'il n'eût pas plu depuis la dispersion 

 du plâtre. L'ombrage que son feuillage produisit défendit le sol de 

 l'action directe du soleil, qui brûla presque toutes les parties qui 

 n'avaient pas été plâtrées. Il paraît que pour qu'il réussisse bien 

 visiblement, il faut que le sol ait été fumé avec des engrais azotés. 

 On croit d'ailleurs que le sulfate de chaux ne réussit bien que sur 

 les sols qui manquent de chaux. 



