ajmendemems. (;:.{ 



4""' §. La Marne est un mélange de carbonate de chaux et 

 d'argile, ou aussi quelquefois d'un peu de sable fin. On désigne ses 

 différentes doses par les noms de Marne argileuse , M. très-argi- 

 leuse et M. sablonneuse. Mais quelque modification qu'on rencontre, 

 le carbonate de chaux domine toujours. 



M. DE Gàsparin dit que pour expliquer la formation de la marne, 

 il faut supposer que des bancs d'argile ou de sable aient été couverts 

 d'eau surchargée d'acide carbonique, et qu'elle tenait en dissolution 

 une grande quantité de bicarbonate de chaux. Cette eau , pénétrant 

 à travers l'argile ou le sable , et l'imbibant, aura laissé par sa dessi- 

 cation des particules de carbonate de chaux entre toutes les 

 parcelles de l'un de ces corps , et s'd s'est trouvé des vides , le 

 carbonate de chaux (ou chaux carbonatée) s'y sera aggloméré, et 

 aura fourni des espèces de nœuds ou concrétions purement 

 calcaires. C'est ainsi que l'on peut concevoir que les argiles sont 

 devenues marneuses , et que les marnes sont mélangées en diverses 

 proportions et présentent différents modes de compression. 



Quoique la marne ne soit qu'un mélange de chaux carbonatée et 

 d'argile , à laquelle se joignent parfois la silice, l'oxide de fer, etc. , 

 ces éléments minéraux y sont mélangés d'une manière si intime , 

 qu'il est impossible de parvenir à imiter la nature par des procédés 

 mécaniques, tellement ils sont juxta-posés molécules par molécules. 

 Quand on a voulu essayer de composer une marne artificielle par 

 le mélange le plus exact possible , ce produit de l'art s'est trouvé 

 avoir des propriétés toutes différentes de la marne naturelle , 

 composée des mêmes éléments. L'hygroscopicité et la chaleur 

 en sont tout autres que celles de la marne naturelle, et sa 

 pesanteur spécifique est moindre. De ce mélange intime , de cette 

 structure, résulte la faculté de se diviser et de se réduire en pous- 

 sière , quand la marne naturelle est mouillée ou qu'elle est exposée 

 seulement aux variations hygrométriques de l'atmosphère , à cause 

 <lu changement considérable de volume qu'acquiert l'argile pénétrée 

 d'eau. 



Il est des marnes très-comptctes , qui ont l'aspect du marbre , et 

 (jui cependant se réduisent en poussière à l'air libre , et assez 



