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raison, très-vraisemblable qu'on n'observe sur la totalité de ce 

 principe qu'une perte peu importante, lorsque la fermentation 

 est bien conduite, quand on porte l'engrais sur les terres avant que 

 la putréfaction ait fait trop de progrès. 



Ce résultat s'explique , en partie, par les recherches intéressantes 

 de M. IIermann, qui établissent que le ligneux, en pourrissant , 

 enlève une certaine quantité d'azote à l'atmosphère , et le fixe. Ce 

 gaz est , en effet , l'élément qu'il importe le plus d'augmenter et de 

 conserver dans les fumiers. Les matières organiques les plus 

 avantageuses à la production des engrais sont précisément celles 

 qui donnent naissance , par leur décomposition , à la plus forte 

 proportion de corps azotés , solubles ou volatils. Cependant , la 

 présence de l'azote dans une matière d'origine organique ne suffit 

 pas pour la caractériser comme engrais. La houille renferme de 

 l'azote en quantité appréciable, et cependant son action améliorante 

 sur le sol est entièrement nulle. C'est que cette substance résiste à 

 l'action des agents atmosphériques qui déterminent la putréfaction , 

 dont le résultat final est toujours une production de sels ammonia- 

 caux , ou d'autres combinaisons azotées , favorables au développe- 

 ment des plantes. Tout en admettant l'importance et la nécessité 

 des principes azotés dans les engrais , il ne faut pas croire qu'ils 

 contribuent seuls à fertiliser la terre. Il est hors de doute que les 

 sels alcalins ou terreux sont indispensables à l'accomplissement 

 des phénomènes de la végétation , et on est loin d'avoir prouvé que 

 les principes organiques, exempts d'azote, y jouent un rôle entière- 

 ment passifs. Mais, à peu d'exceptions près , les sels fixes , l'eau , 

 les éléments et le carbone surabondent dans les engrais. 



Les Sociétés d'Agriculture, et surtout les Comices , rendraient un 

 bien grand service à l'agriculture s'ils donnaient des récompenses 

 aux cultivateurs qui apporteraient beaucoup d'attention à la prépa- 

 ration et à la conservation de leurs fumiers. Pour assurer cette 

 conservation, il faut d'abord empêcher le p^rm de s'écouler au 

 dehors et le réunir dans un réservoir voisin , afin de pouvoir , au 

 moyen d'une pompe , s'en servir pour arroser le fumier dans des 



