08 i'AUTIES CONSTlTliAMES DES PLANTES. 



DEUXIEME DIVISION. 



PARTIES COrVSTITIJ ANTES DES PLANTES 



Voyons d'abord les différences que présenlenl les corps organisé:^! 

 d'avec la classe de ceux dont nous avons esquissé les principaux 

 caractères dans le milieu atmosphérique, aqueux et terrestre. 



La'science qui s'occupe de la structure du globe sur lequel nous 

 vivons, et des corps'dispersés sur sa surface, des phénomènes dont 

 la plupart d'entr'eux sont le siège , des caractères propres à les 

 distinguer les uns des autres et du rôle" qu'ils jouent dans la 

 création ," est désignée sous le nom à'IIistoire naturelle. Son 

 domaine est immense , et son importance ne le cède pas à sou 

 étendue. 



Quelques hommes , auxquels les sciences sont peu familières , 

 n'y voient qu'un recueil de faits propres à piquer la curiosité , à 

 exercer l'intelligence , ou bien ils la considèrent comme une étude 

 aride de noms techniques et de classifications arbitraires. De 

 pareilles assertions ne peuvent avoir leur source que dans l'igno- 

 rance ; car, celui qui a la moindre notion d'histoire naturelle ne 

 peut se refuser à en reconnaître l'utilité. Les beautés harmoniques 

 de la création sont bien au-dessus de ces inventions de l'homme, et 

 l'étude de la nature ramène sans cesse à de hautes méditations. La 

 connaissance de nous-mêmes et des objets qui nous entourent n'est 



