NUTRITION. loi 



partie de la prodigieuse quantité d'eau qui la compose s'évapore. 

 Le liquide qui reste est devenu plus épais : de nouveaux organes 

 élémentaires se sont formés. L'un des gaz introduit, l'acide carbo- 

 nique, a subi un changement remarquable par l'action de la 

 lumière solaire directe et la force vitale ; l'oxigène de l'acide carbo- 

 nique décomposé se dégage dans l'air, et le carbone, si nuisible 

 aux animaux et indispensable aux plantes, reste dans les tissus. 

 L'action vitale modifie considérablement l'action mutuelle de tous 

 ces corps, qui vont former des parties souvent extrêmement 

 différentes. Nous savons, d'ailleurs, que l'émanation de l'eau et de 

 l'oxigène est abondante sous l'action du calorique et de la vive 

 lumière. La nuit, au contraire, elle cesse, et la plante tend à 

 absorber de l'air, ainsi que des gaz délétères qu'on lui présenterait 

 et qui la tueraient ; tandis que par la vive lumière ils n'ont aucune 

 action sur elle, preuve qu'ils n'en absorbent pas. La sève a pris de 

 la viscosité ; elle contient des principes qui ne s'y trouvaient pas lors 

 de son introduction : il s'y développe du sucre, de la gomme, des 

 résines, des sels, et le végétal acquiert, suivant les familles, les genres, 

 les espèces, des saveurs et des odeurs souventtoutes spéciales. 



Tout porte à croire que cette sève, qui n'a aucun moteur propre, 

 mais sur laquelle la température et la lumière surtout agissent si 

 puissamment, doit par conséquent se mouvoir d'une autre manière 

 de jour et de nuit : de jour, mouvement ascensionnel plus ou moins 

 rapide du liquide et des gaz ; de nuit, presque stagnation de mouve- 

 ment par l'absence de lumière et de calorique ; conséquemment, 

 tendance du liquide plus lourd à descendre. De là, probablement 

 reflux vers les racines ; mais si, chemin faisant, il y a arrêt plus ou 

 moins prolongé dû aux incisions transversales, aux ligatures et à la 

 texture des tissus placés au-dessous de ces obstacles ; si, par la 

 greffe, le sujet ne peut élaborer autant qu'elle , il reste plus 

 petit; si le tissu élabore beaucoup plus au-dessus de la greffe, 

 le sujet prend moins de volume que la portion appliquée. Il est 

 très-probable que tout se passé aussi simplement et que la sève 

 ascendante et descendante se bornent à cela. Si celle-ci, dans sa 



