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stipule forme bractéole, qui se trouve alors latérale. Dans les 

 Molettes, les deux stipules réduites existent seules sur le pédicelle, 

 tandis que le pétiole et la lame de la feuille sont avortés. 



NEUVIÈME CHAPITRE. 

 Fleur proprement dite. 



Au-dessus des bractées et des bractôoles s'observe la fleur pro- 

 prement dite, qui, le plus souvent, est formée de quatre rangs de 

 feuilles si complètement métamorphosées, qu'on n'en reconnaît la 

 véritable nature que dans ce que l'on nomme des monstruosités. 

 D'après ce qui a été dit antérieurement , on doit conclure que la 

 fleur n'est qu'un dernier rameau dont les spires foliacées sont 

 portées sur un axe très-court , qui" ne peut plus produire de bour- 

 geons , à moins qu'on ne considère chaque graine comme un 

 bourgeon portatif. 



Cette fleur est tantôt sur un support plus ou moins long, que 

 l'on nomme pédicelle, et celle qu'il porte est àiie 2)é die elle e. 

 Dans d'autres, cette fleur ne présente pas ce petit support propre, et 

 alors elle est dite sessile : c'est le cas des Mûriers. Plusieurs de 

 leurs fleurs sont bien supportées par un axe commun , et nous avons 

 vu que cet organe a reçu le nom de pédoncule. Ainsi, celles 

 des Mûriers sont sans supports propres ; elles sont donc sessiles. 

 Mais, dans un certain nombre de cas, les fleurs sont groupées sur 

 un axe commun, qui est le pédoncule de l'épi ou de la grappe. 



La fleur est le plus souvent la partie de la plante la plus appa- 

 rente ; elle est essentiellement caractérisée par les organes de la 

 fructification. 



On sait qu'un simple rameau d'une année porte un certain 

 nombre de feuilles, qui sont arrangées en spirale simple. Admet- 

 tons qu'il forme vingt feuilles disposées par spires de cinq : les cinq 

 inférieures deviendront les sépales, les cinq suivantes formeront les 



