I.S^ CHAINE. 



Cet ensemble de la plante rudimentaire est tantôt sans nulle 

 courbure, alors on dit que l'embryon est droit [Amyg^dalacées), 

 fig. 10 ; d'autres fois, il est courbé souvent au point de jonction de 

 la racine à la tige (fig. 42 et 43). 



On trouve dans les utricules qui forment l'embryon, et généra- 

 lement dans les cotyles, d'assez grandes proportions de fécule, 

 d'huile et d'autres principes chimiques. 



Outre l'embryon, on observe souvent,^ dans le sac qui le contient, 

 une matière accessoire plus ou moins considérable, de nature 

 féculente dans les céréales, huileuse et féculente dans le Ricin, 

 cornée dans le Café : c'est l' Albumen (périsperme). Il enveloppe 

 souvent l'embryon (fig. 10, p. 129), ou bien iî est enveloppé 

 par lui (fig. 40,. vis-à-vis la pag. 174). La fixité de la forme, 

 de la direction de l'embryon, de la présence ou de l'absence 

 de l'albumen et leur position relative offrent de bons caractères 

 classiques, qu'on peut saisir assez facilement à la loupe au moyen 

 de coupes diverses et d'un peu d'habitude. Ces corps se distinguent 

 mieux lorsque la graine n'a pas acquis toute sa maturité. Cependant, 

 en laissant humecter lentement, pendant un ou quelques jours des 

 graines sèches, on parvient à apprécier la position et la forme de 

 l'embryon et de l'albumen. 



Nous avons dit que l'embryon contenait le plus souvent, dans 

 ses cotyles surtout, une certaine quantité de fécule , nous avons 

 retrouvé aussi dans l'albumen ce principe chimique, ainsi que 

 plusieurs autres ; par la germination et l'action vitale, ils se dissol- 

 vent dans la sève, se combinent diversement avec les principes de 

 l'air, des substances minérales et l'eau qui les contient, et vont 

 concourir au développement des parties qui se forment successi- 

 vement dans le végétal. 



