März 1901.1 



lieber die Bananengewächse. 



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mit Ravenala und halten wir uns 

 in erster Linie an die madagaskarische 

 Ravenala Madagascariensis, eine der 

 erhabensten Gestalten des Pflanzen- 

 reiches, wohl geeignet, uns mit 

 Bewunderung vor den Naturkräften 

 zu erfüllen, die ein solches Gewächs 

 hervorbrachten. Ein Monocotylenbaum 

 bis zu 30, ja 40 Meter hoch mit regel- 

 mässig 2zeilig gestellten Bananen- 

 blättern, die bei einer Länge von 2 

 bis 3 Meter einen Riesenfächer am 

 Stammscheitel bilden. Zwischen den 

 dicht aufeinander folgenden Blättern 

 treten seitlich die Wickelähren her- 

 vor, zu denen die weissen zwitterigen 

 Blüthen vereint sind. Die Bestäubung 

 geschieht wie bei Musa durch Plonig- 

 vögel, wobei durch einen, nicht in 

 Kürze zu schildernden Vorgang, der 

 blüthenbesuchende Vogel {Nectarinia 

 sonimanga) eine explosionsartige Aus- 

 schnellung des Pollens bewirkt und 

 sich mit ihm die Brust bepudert. Die 

 Kapselfrucht hat ziemlich grosse Samen, 

 welche durch einen prächtigen himmel- 

 blauen Samenmantel (Arillus) ausge- 

 zeichnet sind, der fetthaltig ist iind 

 auch zur Fettgewinnung ausgenützt 

 werden kann. 



Die Pflanze ist auf Madagaskar ver- 

 breitet und bildet ganze Bestände; ihre 

 imposanteste Gestalt erhält sie erst 

 beim Wachsen im Urwalde, wo sie im 

 Kampfe um Luft und Licht ihren Riesen- 

 fächer in der schwindelnden Höhe von 30 

 bis 40 Meter über dem Boden entfaltet 

 und so triumphirend das Blättermeer 

 der Mitbewerber überragt! Daher wohl 

 auch der einheimische Name Ravin- 

 ala, d, i. Blatt des Waldes. In Schrif- 

 ten und Reisewerken wird sie auch 

 als Baum der Reisenden angeführt, 



weil nach manchen Berichten durch 

 Anstechen der grossen, wasserführen- 

 den Blattscheiden mit Röhren Wasser 

 zum Durstlöschen gewonnen werden 

 kann. Da sich aber, wie uns Keller 

 erzählt, in dem durch die Blattscheiden 

 angesammelten Wasser kleine Laub- 

 frösche herumtummeln, überdies todte 

 Regenwürmer und Ameisen reichlich 

 darin enthalten sind, so ist wohl die 

 geschilderte Verwendung auf eine jener 

 Tropenfabeln zurückzuführen, von de- 

 nen früherhin die Bücher wimmelten! 

 — Die zweite Ravenala^ die Rave- 

 nala Guianensis, ist ein niedriger, nur 

 selten bis 9 Meter hoher Baum und 

 weicht insbesondere durch den Besitz 

 von 5 Staubblättern {Ravenala Mada- 

 gascarensis hat deren 6), dann durch 

 einen orangerothen Arillus ab. 



8trelitzia^ umfasst 4 dem Capge- 

 biete und Natal eigenthürnliche Arten, 

 von welchen die Strelitzia augusta 

 und die bekannte, formenreiche, oft 

 in unseren Glashäusern gezogene Stre- 

 litzia Reginae namhaft gemacht seien. 

 Die Arten erreichen theils bis 3 Meter 

 Höhe, theils kommen sie aber auch 

 niedriger, fast stammlos vor; die oft 

 gewaltigen (bei Strelitda augusta mit 

 2 Meter langem Stiele und 1 Meter 

 langer Spreite versehenen) Blätter 

 stehen wie bei Ravenala zweizeilig. 

 Die wickelig vereinten, seltsamen 

 Blüthen werden gemeinschaftlich von 

 einem grossen, gefärbten kahnartigen 

 Hochblatte behüllt, aus dem sie vortre- 

 ten. Die äusseren 3Blüthenblätter haben 

 bei Strelitzia Reginae lebhafte Orange- 



1 Der Name wurde von Banks zu Ehren 

 der Königin Charlotte, der Gemahlin des 

 englischen Königs Georg III., einer Fürstin 

 aus demHauseMecklenburg-Strelitz, gewählt 



