April 1901.] 



Die künstlichen Düngemittel. 



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von der Hiimustbeorie lossagen; er 

 war vielmehr der Meinung, dass die 

 Pflanze mit ihrem Kohlenstoffbedarfe 

 nur theilweise auf die Kohlensäure der 

 Luft, zum anderen Theile aber auf 

 den Humus der Ackererde angewiesen 

 sei — und so erhob auch dieser be- 

 deutende Forscher seine einflussreiche 

 Stimme zu Gunsten der Humustheorie! 

 Alsbald sollte aber auch Saussure's 

 Anschauung ernsten Widersprüchen be- 

 gegnen. 



Man war nämlich durch künst- 

 liche Vegetationsversuche zur Erkennt- 

 niss gelangt, dass grüne Pflanzen über- 

 haupt nicht die Fähigkeit besitzen, 

 humöse Substanzen direct aufzunehmen, 

 und dass ihre gedeihliche Entwickelung 

 und Ausgestaltung gar nicht von der 

 Anwesenheit organischer Stoffe abhängt. 

 Nichtsdestoweniger hielten die einge- 

 fleischten Verfechter und Anhänger 

 der Humustheorie hartnäckig an ihrer 

 alten Ansicht fest; sie modificirten 

 bloss — irregeführt durch die bekannte 

 Fruchtbarkeit humöser Ackerböden — 

 dieselbe dahin^ dass zwar nicht der 

 Humus selbst, wohl aber gewisse Zer- 

 setzungsproducte desselben als Nahrungs- 

 mittel dienen sollten. Erst im Jahre 

 1842, als Justus V. Liebig mit seinem 

 epochemachenden Werke: „Die Chemie 

 in ihrer Anwendung auf Agricultur" 

 vor die Oeffentlichkeit trat und als 

 obersten Grundsatz für die Ernährung 

 der Pflanzen die These verkündete: 

 „Die Nahrungsmittel aller grünen 

 Gewächse sind anorganische oder 

 Mineralsubstanzen'' — erst in diesem 

 Jahre erhielt die Humustheorie 

 ihren Todesstoss und aus ihren 

 Trümmern sollten in stolzem Baue die 

 unerschütterlichen Grundpfeiler für eine 



neue, wissenschaftlich begründete Lehre 

 hervorgehen. 



Lieb ig 's Ansicht, dass grüne 

 Pflanzen bei alleiniger Zufuhr von 

 anorganischen Nährstoffen vortreff"lich 

 gedeihen, fand nämlich eine glänzende 

 Bestätigung in den sogenannten Wasser- 

 und Sandculturversuchen. In 

 ersterem Falle ersetzte man den Erd- 

 boden durch Wasser, welches eine 

 entsprechende Menge von Nähr- 

 salzeu enthielt und die Wurzeln von 

 keimenden Pflanzen aufzunehmen hatte. 

 Da aber den meisten Gewächsen eine 

 feste Unterlage besser zusagt, so be- 

 nützte man vielfach auch reinen Quarz- 

 sand, welcher durch Ausglühen von 

 allen organischen Beimengungen sorg- 

 fältig befreit und sodann mit einer 

 entsprechenden Nährstofflösung durch- 

 feuchtet wurde. Es zeigte sich nun, 

 dass auch unter solchen Bedingungen 

 sämmtliche Versuchspflanzen zur nor- 

 malen Entwickelung gelangten, und dass 

 selbst Bäume durch Jahre hindurch 

 bei voller Frische und Ueppigkeit er- 

 halten werden konnten. 



Unter dem Zwange solch überzeugen- 

 der und beweiskräftiger Experimente 

 musste die Hvimustheorie endgiltig 

 fallen; es erübrigte nur, für die un- 

 streitig günstige Wirkung des Humus 

 eine richtige Erklärung zu finden — 

 und zu diesem Zwecke mussten eben 

 andere Factoren herangezogen werden. 

 Zunächst sind es zweifellos physikalische 

 Eigenschaften, welche seinen befruch- 

 tenden Einfluss auf die Vegetation be- 

 dingen: Vermöge seiner dunklen Farbe 

 macht er nämlich den Boden empfäng- 

 licher für die Bestrahlung und erhöht 

 gleichzeitig seine wärmehaltende Kraft: 

 er vergrössert aber auchdas Absorptions- 



