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Die künstlichen Düngemittel. 



[XXVI. Jahrgang. 



vermögen für Wasser und liefert 

 ausserdem gasförmige Zerfallsproducte, 

 welche nicht unwesentlich zur Locke- 

 rung des Bodens beitragen. Es wird 

 aber auch das Kohlendioxyd, das als 

 Endproduct seiner fortwährenden Zer- 

 setzung in grossen Mengen auftritt und 

 leicht in wässerige Lösung übergeht, 

 die Aufschliessung verschiedener, für 

 die Nahrungsaufnahme noch ungeeig- 

 neter Mineral- und Gesteinsmassen be- 

 sorgen und dadurch die Bildung lös- 

 licher Nährstoffe ganz hervorragend 

 fördern — und dies ist in chemischer 

 Hinsicht wohl die Haupfwirkung des 

 Humus. 



Die Versuche mit Wasser- und 

 Sandculturen waren aber nicht allein 

 berufen, den Kampf zwischen der 

 Humustheorie und Mineraltheorie end- 

 giltig zu entscheiden, sie waren auch 

 ausersehen, die Frage nach den un- 

 entbehrlichen Nährstoffen der 

 Pflanze in einwurfsfreier Weise zu be- 

 antworten. Denn die chemische Ana- 

 lyse der Pflanzensubstauz allein konnte 

 nicht ausreichen, um diejenigen Grund- 

 stoffe kennen zu lernen, welche zum 

 Aufbau des Pflanzenkörpers unbedingt 

 erforderlich sind. Es musste vielmehr 

 erst durch künstliche Culturversuche 

 mit verschiedenen Salzlösungen er- 

 mittelt werden, welche Elemente zur 

 normalen Entwickelung eines jeden 

 Gewächses ausnahmslos nothwendig er- 

 scheinen, und welche Stoffe nur als 

 zufällige, also entbehrliche Bestand- 

 theile anzusehen sind. Auf diese Weise 

 wurde die grundlegende Tha+sache 

 festgestellt, dass die Elemente Kohlen- 

 stoff, Wasserstoff, Sauerstoff, Stickstoff, 

 Schwefel und Phosphor einerseits, so- 

 wie das Kalium, Calcium, Magnesium 



und Eisen andererseits für die Existenz 

 einer Pflanze unter allen Umständen 

 unerlässlich sind; fehlt auch nur ein 

 Glied aus dieser Reihe elementarer 

 Nährstoffe, so ist die Pflanze in ihren 

 Lebensbedingungen gestört und sie 

 geht unfehlbar zugrunde. 



Mit dieser wichtigen Erkenntniss 

 verknüpfte sich aber naturgemäss auch 

 die Frage, in welcher chemischen 

 Form die erwähnten Elemente von 

 der Pflanze beansprucht werden. Denn 

 nur der Sauerstoff und Stickstoff, be- 

 kanntlich die wesentlichsten Gemeng- 

 theile der atmosphärischen Luft, stehen 

 der Pflanze in elementarem Zustande 

 zur Verfügung, und auch aus dieser 

 unversiegbaren Quelle vermag sie nur 

 den Sauerstoff allein direct aufzunehmen, 

 da es ja seit Boussingault's Ver- 

 suchen erwiesen ist, dass der atmo- 

 sphärische Stickstoff — mit wenigen, 

 erst in neuerer Zeit erforschten Aus- 

 nahmen — bei der Ernährung der 

 Pflanze keine Rolle spielt. Es muss 

 daher die Pflanze ihre Nahrungsbe- 

 dürfnisse fast ausschliesslich — denn 

 auch der Sauerstoff der Luft dient ja 

 weniger der Ernährung als vielmehr 

 der Athmung — mittelst chemischer 

 Verbindungen decken, und diese werden 

 ihr theils in dem Luftmeere, theils im 

 Wasser oder dem festen Erdboden dar- 

 geboten. Thatsäehlich erwirbt die 

 Pflanze den gesammten Kohlenstoff 

 aus dem Kohlendioxyde der Luft, dessen 

 ständiger, durch Athmungs- und Ver- 

 brennuugsprocesse sich stets erneuern- 

 der Vorrath ungefähr mit 3000 Bil- 

 lionen Kilogramm beziffert werden 

 kann; Wasserstoff und Sauerstoff 

 entnimmt sie in erster Linie dem 

 Wasser, während sie in den Ver- 



