Besprechungen. 

 Küster, E., Botanische Betrachtungen über Alter und Tod. 



Abhandl. z. theoret. Biologie. Gebr. Borntiäger, Berlin. 1921. i — 44. 

 Verf. vergleicht zunächst Tiere und Pflanzen hinsichtlich des von 

 ihnen zu erreichenden Alters und hebt von neuem hervor, daß die 

 zwischen ihnen hinsichtlich des ungleich höheren Alters vieler Gewächse 

 bestehende große Verschiedenheit in derjenigen ihrer Organisation be- 

 gründet ist, da die Pflanze als »offenes System« ein beinahe unbe- 

 grenztes Wachstum haben kann und niemals einen Zustand zu erreichen 

 braucht, in welchem sie als ausgewachsen (wie ein Tier) zu bezeichnen 

 "wäre. Die Möglichkeit, wie an den Vegetationspunkten von Sprossen 

 und Wurzeln der Pflanzen eine beinahe ungehemmte Zuwachstätigkeit 

 zu entfalten, fehlt den Tieren und sie pflegen daher nach einer ge- 

 wissen Zeit (als »geschlossene Systeme«) ihr Wachstum abzuschließen, 

 also einen Zustand des Angewachsenseins zu erlangen. Freilich rettet 

 ■die ewige Jugend der Sproß- und Wurzelspitzen auch die langlebigsten 

 ■Gewächse nicht vor Alter und Tod, denn abgesehen von allen mög- 

 lichen Schädlichkeiten organischer und anorganischer Natur wird durch 

 die eigene Lebenstätigkeit und das Wachstum vieljähriger Gewächse 

 ihr Ende vorbereitet. Der Widerstand gegen Luftströmungen, das zu- 

 nehmende Gewicht des Vegetationskürpers, dessen Versorgung mit 

 Wasser und gelösten Stoffen, sowie verschiedene andere Ursachen ver- 

 hindern am Ende bei sehr hochgewachsenen Bäumen das Weiterwachsen 

 und die weitere Existenz. — Könnte ein Sproß unter stets gleich- 

 bleibenden Bedingungen weiterwachsen, so würde sein Wachstum und 

 sein Leben möglicherweise unbegrenzt fortdauern. Diese Bedingungen 

 scheinen bei den im Boden horizontal fortwachsenden Sprossen, den 

 Rhizomen, gegeben zu sein und doch muß auch bei ihnen von einem, 

 wenigstens teilweisen, Altern gesprochen werden, denn wenn sie auch 

 unbegrenzt weiterzuwachsen scheinen und vorn immer neue Teile 

 bilden, sterben indessen hinten die alten Teile ab und verfallen dem 

 Tode. So bewahrt ein Rhizom ungefähr seine Länge und es soll 

 nichts davon bekannt sein, daß ihm nach Ablauf einer bestimmten 



