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Die Pflanzenwelt Europas. 



[XX. Jahrgang. 



feuchtheissen Tiefländern der Monsun- 

 region der Reis, aus dem fernen 

 Westen der Mais, der seit lange schon 

 zu einem der nunmehr unentbehr- 

 lichsten Volksnahruugsmittel geworden 

 ist. Ihm gegenüber tritt die ebenfalls 

 aus weiter Ferne eingeführte Baum- 

 wollstaude und das Zuckerrohr sehr 

 an wirthschaftlicher Bedeutung zurück. 

 Fremdartiger aber als die genannten 

 Gewächse, die wir nun einmal mit 

 der Vorstellung von südeuropäischer 

 Pflanzenwelt aufs engste verbinden, 

 treten uns die in Mexiko heimischen 

 Formen des Opuntien kaktus und der 

 Agave entgegen, die von Griechenland 

 bis Andalusien ähnlich wie im gegen- 

 überliegenden Tunis und Algerien 

 neuerdings nicht nur die Einföimigkeit 

 küstennaher Felslandschaften abwech- 

 selungsreicher gestalten oder die Zier- 

 gärten schmücken, sondern auf lange 

 Strecken hin als Ackergreuzen oder 

 zur Einfassung von Wegen und Eisen- 

 bahnlinien gepflanzt sind, wobei be- 

 sonders der aus der Bodenrosette 

 fleischiger Blätter mehrere Meter hoch 

 aufragende Blütheoschaft der Agave 

 das Gesammtbild der Landschaft in 

 eigenthümlicher Weise beeinflusst. 

 Noch bedeutsamer wirken jedoch zwei 

 Palmenarten. Darf die Zwergpalme 

 (Chamaerops humilis) seit sehr langem 

 als einheimisch gelten, so ist ihre 

 stolzere Schwester, die Dattelpalme 

 (Phoenix dactylifera), erst durch 

 spätere Cultur in unsere Region gelangt, 

 die durchaus ausserhalb ihres natür- 

 lichen Verbreitungsgebietes liegt; denn 

 dieses dehnt sich im Süden des Atlas- 

 gebirges aus, an dessen Rande die 

 algerische Oase El Kautara (35 Grad 

 nördlicher Breite) als der am weitesten 



nordwärts vorgeschobene Punkt gelten 

 darf. Zwerg- und Dattelpalme begleiten 

 die süd-europäischen Küsten vom 

 portugiesischen Westen in der Breite 

 von Coimbra bis zum Monte Gargano 

 und dann wieder von der norddal- 

 matinischen bis zu den kykladischen 

 Inseln, doch so, dass sie auch im 

 Binnenlande grössere Flächen ein- 

 nehmen, und zwar im Peloponnes, in 

 Unteritalien, Andalusien, sowie in der 

 fast afrikanisch heissen Gegend um 

 Murcia und dem einzigen wirklichen 

 Palmenwald in Europa, dem von Elche. 

 In diesem Bezirke und in einigen enger 

 begrenzten Siciliens reifen auch die 

 Datteln ; überall sonst in Europa kann 

 die Palme nur als Zierbaum ange- 

 sehen werden. 



Grössere Waldflächen in mittel- 

 europäischem Sinne kennt das Mittel- 

 meergebiet so gut wie gar nicht. Nur 

 an den Gebirgen dieser Region bildet 

 die edle Kastanie oft nennenswerthe, 

 zusammenhängende Bestände, sonst 

 treten auch immergrüne Eichenarten 

 da und dort waldbildend auf. Wo 

 die Gehänge einigermassen steil und 

 nicht anbaufähig sind, da tragen sie 

 baumlose Weideflächen oder Gestrüpp 

 und mittelhohes Gebüsch. Diese Strauch- 

 formation der Maquis, wie man sie 

 ia Corsica und danach allgemein 

 nennt, wird hauptsächlich gebildet 

 von Lorbeer, Myrthe, Oleander, Buchs- 

 baum, mehreren Cistus-Atten etc. und 

 vertritt nur sehr unvollkommen die 

 vormals in höheren Lagen heimischen 

 Wälder, die einst als Regulatoren 

 und Vertheiler der atmosphärischen 

 Feuchtigkeit der Sommerdürre in den 

 Niederungen kräftig entgegenzuwirken 

 im Stande waren und somit grosse 



