2 14 Hans Fitting, 



meist nicht ausgesprochen xerophytisch gebauten Annuellen 

 wenigstens zeitweiHg mit wenig entwickelten, faserigen Wurzel- 

 systemen ihr Wasser aus den obersten, ausgetrockneten Boden- 

 schichten in genügender Menge noch müssen beziehen können. 

 Niemals recht verständlich ist es mir ferner geworden, wie bei 

 der Annahme, daß das Grundwasser durch sehr tiefgehende 

 Wurzeln angezapft wird, die Keimpflanzen der Perennen sich 

 das nötige Wasser verschaffen, bis ihre Wurzeln die Grund- 

 wasserzone erreicht haben. Auch sie müssen dann doch wenigstens 

 vorübergehend längere Zeit ihren Wasserbedarf aus dem ge- 

 ringen Feuchtigkeitsbestand der oberen, trockenen Bodenschichten 

 decken ! 



Die Ansicht, daß die obern Bodenschichten in der Wüste 

 noch genügend Feuchtigkeit für die Wüstenvegetation hergeben 

 können und daß sie also die eigentliche Wasserquelle der 

 Wüstenpflanzen sind, wird in neuerer Zeit auch durch S palding 

 (1904. S. 131) und besonders durch Livingston (igo6 und 1910) 

 vertreten. Letzterer Forscher hat in der Wüste Arizonas durch 

 Bestimmungen des Feuchtigkeitsgehaltes der Wüstenböden und 

 durch Topf versuche mit Wüstenpflanzen gezeigt, daß dort der 

 Feuchtigkeitsgehalt des Bodens schon in 30 — 40 cm unter der 

 Bodenoberfläche selbst in den trockensten Teilen des Jahres 

 hoch genug ist (=150/^ des »wet volume«, S. 10), um Pflanzen 

 wie Fouquieria splendens, Euphorbia capitellata, Tribulus brachy- 

 stylis und vielleicht auch Allionia incarnata und Boerhavia spec. 

 hinreichend mit Wasser zu versorgen (igo6. S. 68). Ob sich, 

 wie ich glaube, diese wichtigen Ergebnisse auf andere, trocknere 

 Wüsten übertragen lassen, kann man zunächst nicht übersehen. 

 Tucson in Arizona besitzt nämlich zwei Regenzeiten, eine im 

 Sommer und eine im Winter, mit insgesamt 30 cm Regen 

 (Mittel von 15 Jahren, vergl. Livingston igo6. S. 22; Biskra 

 im Mittel dagegen nur 17 cm; andere Wüstengegenden 10 cm 

 und noch viel weniger); demzufolge ist der Charakter der Vege- 

 tation nach den Abbildungen bei Coville und Mac-Dougal 

 (1903) und bei Mac-Dougal {1908) mehr der einer Halbwüste 

 als einer extrem trockenen Wüste. 



Daß tatsächlich noch recht trocken erscheinende Böden 

 leicht auf Wasser ausgebeutet werden können, um dies zu 



