Wasserve?-sorgicng und ostnotische Druckverhältnisse der Wiistenpflanzen. 2 I '^ 



sehen, braucht man bekanntlich nicht erst in die Wüste zu reisen. 

 Es genügt, an die alten Versuche mit Kulturpflanzen von Sachs 

 (1859) zu erinnern, an die Sachs die Bemerkung knüpfte: »Es 

 ist überraschend zu sehen, daß eine Pflanze in wenigen Stunden 

 30 — 40 g Wasser aus einem halben Kilogramm Erde zieht, 

 welche sich in einem Zustande so hoher Trockenheit befindet, 

 daß man sie zu Staub zerreiben kann«. In der regenarmen 

 Wüste freilich müssen die Verhältnisse viel extremer liegen^. 

 Das sieht man schon aus einer Beobachtung, die sich Schimper 

 in der Karroo bei Betrachtung der Annuellen aufgedrängt hat. 

 Unter seinen Aufzeichnungen aus der Karroo finden sich 

 folgende Sätze: (Marloth. igo8. S. 277): »der Sand, welcher 

 die Hauptmasse des Bodens bildete, erschien staubtrocken, und 

 doch ernährte er eine allerdings spärliche Vegetation zarter 

 Ephemeren, welche, entwurzelt nach Hause mitgenommen, in der 

 trockenen Luft ganz verwelkten. Nirgends zeigte sich mir die 

 Fähigkeit einer Pflanze, aus anscheinend gänzlich wasserlosem 

 Boden in trockenster Luft eine keineswegs geringe Transpiration 

 zu decken, in so frappanter Weise wie hier, wo eine kleine 

 Komposite auf dem heißen Sande ihre Rosette krautiger Blätter 

 ausbreitete, aus deren Mitte auf kurzem Stiele ein Blüten- 

 köpfchen von der Größe und dem Aussehen von Bellis perennis 

 sich erhob. Das Wurzelsystem des Pflänzchens ist faserig und 

 keineswegs stark entwickelt. Ganz Ähnliches gilt von ver- 

 schiedenen winzigen Gramineen, die bei nicht stärkerer Be- 

 wurzelung nicht minder frisch erscheinen«. Wäre die Boden- 

 trockenheit der Wüstenböden nicht besonders groß, so würde auch 

 die Vegetation nicht so überaus spärlich und mit ihren Formen nicht 

 so vollkommen von der Vegetation in den Oasen verschieden 

 sein. Schon diese Tatsachen weisen darauf hin, daß es viel- 



^) Sicherlich sind aber auch hier selbst ganz oberflächliche Schichten nicht völlig 

 trocken: So rötete sich in der vegetationsarmen Geröllwüste zwischen Biskra und 

 Hammam es Salahin Kobaltchlorürpapier nach kurzer Zeit, wenn ich es auf den 

 Boden einer nur lo cm tief in den Geröllboden gegrabenen Grube legte. Ich kann 

 mich also der vielfach herrschenden Meinung nicht anschließen, die wohl am präg- 

 nantesten in den Worten des Geologen Walther (1900. S. 15) zum Ausdrucke 

 kommt: »Wenn dieses letztere [Hj O] nun auch gegen direkte Verdunstung ge- 

 schützt ist, so saugt doch der trockene Wind, der alle Wüsten bestreicht, überall 

 jede Spur von Feuchtigkeit aus dem Erdboden heraus«. 



